Она вцепилась в его футболку. Либерти не хотела, чтобы Адам уходил. Не хотела, чтобы подвергал себя опасности. Но он шел спасать людей, такова уж была его натура.
— Я буду в порядке. Иди. Береги себя.
Быстро поцеловав ее в губы, Адам убежал.
Либерти сделала несколько глубоких вдохов и снова попыталась совладать с чертовым головокружением. Держась за боковину автобуса, она поднялась на дрожавшие ноги. Либерти должна была помочь людям.
Три ребенка выскочили из-за угла. Все трое кричали. Она выпрямилась.
Инопланетный жук подлетал все ближе, трепеща крыльями так быстро, что движения казались размытыми. Фасетчатые глаза смотрели прямо на детей.
— Эй! — Либерти совладала со страхом. — Ты, большая уродливая букашка, — она замахала руками. — Сюда! — дети заметили ее с отчаянием на бледных лицах. — Лезьте под машину, — приказала Либерти. — Быстрее.
Подбежав к ней, они нырнули вниз, пробираясь под днище.
Когда она обернулась, жук уже парил в паре метров от нее. От его близости ее затошнило. Он щелкал жвалами.
И теперь нацелился на Либерти.
Адам вытащил последнего человека из горевшей машины.
— Держитесь вместе, — он пытался не отвлекаться на крики и свист лазерных выстрелов. Внезапно Адам заметил спешивших мимо него медработников из бригады Эмерсон.— Рик? Молли? Можете помочь пострадавшим?
— Мы позаботимся о них, генерал, — подбежали к нему мужчина и женщина.
— Спасибо, — Адам развернулся и…оказался лицом к лицу с жуком.
Трепеща крыльями, насекомое зависло в воздухе прямо напротив него. Адам выхватил лазерный пистолет из кобуры.
Он не замедлялся и не тратил времени на раздумья, просто целился и стрелял. Жук пронзительно завизжал и быстрее замахал крыльями. Но не упал.
Адам продолжил жать на курок. Ему нужно было выкроить несколько минут, чтобы Рик и Молли увели раненых.
Жук подлетел ближе, и Адам стиснул зубы. Пистолет накалялся в его ладони, грозя перегревом.
Но тогда к его лазерным выстрелам присоединились другие.
Жук закачался, словно пьяный, и упал на землю. Обернувшись, Адам увидел, что на насекомое набросился Маркус и Отряд Ада.
«Слава Богу», — он опустил пистолет.
— Мы должны сдерживать проклятых тварей, пока люди не убегут.
— Элл сейчас сообщила, что на подходе патрули ящеров. Во время первой атаки жуков несколько машин вылетели за границу действия системы иллюзий. Мы просто не успеем уйти далеко.
«Твою мать», — Адам почувствовал, как заледенела кровь в его венах.
— Маркус, у нас в конвое не солдаты, — он осмотрел пологие холмы вокруг, поросшие травой и скоплениями деревьев. — Мы не можем остаться на открытой местности.