- Я просто завидую, Вель, - его величество с хрустом потянулся всем телом, - не обращай внимания. Меня заебало это языческое наследство. На всю Империю четыре подходящие девушки: две из них уже заняты, а две - несовершеннолетние. Хоть волком вой.
- Мы ищем, Дан. К тому же, ты можешь присмотреться к Мари.
Даже из своего угла я видела, как подобрался Данимир.
- Чтобы меня сожрала Александра?
Вельмир обошёл его величество и медленно приблизился к огромному портрету в центре галереи.
- Она уступит, если Мари будет согласна. А насколько я знаю, она не против заменить Коссу. По крайне мере, относится к этому спокойно. Яромир с отцом с детства вдалбливали ей про долг и тому прочее. Полагаю, она уже смирилась, но... не раньше, чем через год, Дан. Мари физически не готова. И потом, тебе нужно время, чтобы подготовить свою возможную жену к этой новости.
- ... И я не имею ни малейшего понятия, как это сделать, - закончил Дан, тоже разглядывая портрет: - Отец слишком рано умер.
- Ему оставался год или два. Он бы не протянул долго.
Даже с учётом механического голоса это прозвучало очень холодно. Дан усмехнулся.
- Ты до сих пор злишься на него? Забудь, Вель, он верил, что так лучше.
- Я не злюсь. Кстати, забыл сказать - у меня есть кое-какие подозрения насчёт Маргариты...
Услышав своё имя, я неудачно подалась вперёд. Неудачно - это навалившись на вазу, отчего та зашаталась. В тишине галереи её скрип был подобно взрыву бомбы.
Ой-ё!
Пока они не опомнились, я кошкой прыгнула за дверь. Выдохнула, оглянулась и пулей ринулась на лестницу. Несколько секунд форы у меня было. Хотя какая фора! Слаженный топот за спиной известил, что мужчины долго не думали. Я на ходу скинула туфли и юркнула в ближайший коридор. Так, первая дверь, вторая, третья... Надеюсь, Инес ещё не ушла спать! Я забарабанила что есть силы, тяжело дыша. Надо было бегать по утрам, а не в кровати валяться!
К счастью, Инес открыла почти сразу. Даже раньше, чем в коридоре кто-то показался. Я без слов толкнула подругу в комнату и аккуратно прикрыла дверь, стараясь ненароком не хлопнуть. Повернула ключ в замке и медленно так сползла на пол.
Пронесло?
- Ритка, к тебе белочка пришла? - ехидно осведомилась Инес. Я только махнула рукой.
- Ага, сразу две белочки.
Фрейлина восхищённо цокнула языком:
- О-о-о, целых две! Умеешь же ты развлекаться, подруга. И что, белочки оказались слишком горячими?
- Очень! - заверила её: - А если они поймут, что я подслушивала - моей пятой точке будет совсем жарко!
- Поняла, не дура, - мгновенно собралась Инес, - мы резались в карты и весь вечер пили самогон?..