Против воли поглядела на "канарейку". Вот стерлядь!
- Да уж, бессовестная девица! - хмыкнула невеста рядом с мамзель в алом: - Ходят слухи, что она любовница Данимира. И не стыдно вам на смотрины было идти, милочка?..
"Если бы любовница... - грустно заметил мой внутренний голос". Ну всё!
- А вы до сих пор падки на сплетни, Ани, - ровный голос Коссы слегка отдавал насмешкой. Княгиня мгновенно перетянула всё внимание на себя. Я даже не заметила, как она вошла: - Помнится, вы тоже плели небылицы о моей сестре, которые было так смешно слушать.
Ани раздражённо повела плечами, не ответив, а я с благодарностью посмотрела на Коссу. Сейчас бы сорвалась и наговорила гадостей.
- А вы кто такая, можно узнать? - подлетела "канарейка". Все невесты медленно подтягивались к центру событий. К своему стыду, я даже не додумалась узнать их имена.
Но хамоватую блондинку Ани отныне запомнила.
- Княжна Косса Темновская, - улыбнулась бывшая фаворитка императора, - вероятно, вы слышали обо мне. Мы с Маргаритой будем наблюдать за смотринами. Император - занятой человек, поэтому при выборе невесты он будет полагаться на наше мнение. И хочу заметить - сплетницы не в его вкусе.
Ани с "канарейкой" заметно покраснели, а вот мамзель в алом только сощурила глаза. Кажется, главная заводила найдена.
- Для начала мы проведём собеседование! - вклинилась сваха, сунув мне в руки листочек с вопросами. - Ваше Сиятельство, вы присоединитесь?
- Не сейчас, - покачала головой Косса и повернулась ко мне, - Марго, я хотела бы с тобой поговорить. Как освободишься, зайди пожалуйста в соседнюю гостиную. Я буду тебя ждать.
А в глазах намёк такой... нехороший. Княгиня... ой, получается, княжна?.. С этими язычниками чёрт ногу сломит! В общем, мои искры Косса явно запомнила.
После смотрин надо будет линять!
- Графиня Натали, графиня Александра и герцогиня Элизабет, ваше собеседование будет проводить Маргарита, - процедила сваха, покосившись на меня - мол, цени, самых сложных забираю. За мной действительно не пошёл никто из скандалисток. Розовая гостиная была огромных размеров, поэтому я без проблем выбрала диванчик в углу. Первой ко мне, без всяких вопросов и церемоний, села тонколицая холёная красотка, похожая на эльфийку. Такая же прекрасная и надменно-скучающая.
- Графиня Натали из рода Ваттер, - представилась она, - слушаю вас.
Я растерянно поглядела на листок. М-да, какой идиот составлял эти вопросы?! Спрашивать графиню о навыках в кулинарии - верх интеллектуального уровня!
Чёрный ворон, появившийся буквально из воздуха, заставил красотку испуганно вздрогнуть. Рейв сложил крылья и чинно занял место на диване, рядом со мной. Неожиданно я улыбнулась. Моя маленькая крылатая поддержка.