- Нет. Более того, я закрою глаза на эту вспышку, если вы вспомните о манерах и своём статусе во дворце. Будущим первым леди не пристало изъясняться как пьяницам в кабаке.
- Нет?! - взвизгнула Ростислава, за которой я мысленно закрепила "канарейку" - за любовь к жёлтому: - Ты, кажется, позабыла своё место, безродная фрейлина?!
Наверное, только Элизабет не смотрела на меня с осуждением - но возможно, она просто не понимала деталей.
- Но Маргарита права, - с заметным твёрдым акцентом произнесла иностранка, - Ани действительно ведёт себя недостойно. Маргарита, - уже мне, - у вас.. роман с его величеством?
Отрицательно покачала головой, чем ещё больше взбесила Ани.
- Ах ты!.. - ага, фрейлина недалёкого поведения. Но Ани, судя по профессиональному мату, тоже неблизкого. Глядя на её покрасневшее лицо, я всерьёз обеспокоилась, как бы девушку удар не хватил. Осмотрелась, взяла со столика стакан с водой и плеснула невесте в лицо.
В зале воцарилась долгожданная тишина. Сваха покосилась на меня... как на смертницу и бочком-бочком поползла к двери.
- Меня назначил император. Он же в праве меня уволить. Обращайтесь к нему.
Я не знаю, почему не отказалась и не ушла. Просто... Убегать каждый раз по щелчку титулованной курицы?.. Эдак никаких нервов не хватит, а у меня деньги императрицы и императора в перспективе. И ребёнок.
- Значит, влезла в постель императора и решила, что всё можно? Будешь отговариваться Данимиром?! Ну дря-я-янь! - смахнув воду с лица, Ани направилась было ко мне, но...
- Вы всё сказали, баронесса? - холодный голос Дана раздался будто из пустоты.
Он прошёл в середину зала, оторвавшись от стены. Сколько Дан пробыл здесь и сколько слышал - я даже навскидку сказать не могла. Невесты торопливо заприседали в реверансах, я, спохватившись, тоже.
Ани сглотнула. Ну да, одно дело орать на фрейлину, и другое - стоять перед недовольным императором.
- В таком случае, я прошу вас немедленно покинуть дворец. Отдайте приказ о подготовке кареты, - повернулся он к свите, замершей в дверях.
- Что? - ахнула невеста, а я застыла. Нет. Нет-нет-нет, он не может так поступить!
- Вы разочаровали меня, баронесса. Из-за какой-то пустой сплетни устроили безобразную истерику. Считаете, я потерплю такое поведение от своей жены? Не говоря уже о словах, которые не пристало знать молодой барышне! Я собираюсь узнать у вашего отца, где вы получили столь обширное образование!
Дан не брызгал слюной, но говорил так, что девушка втянула голову в плечи. Ани беспомощно оглянулась на невест, но они молчали, опуская голову. И... и прятали улыбки за веерами. Злорадные улыбки. Меня вдруг охватило подозрение - а почему одна Ани взбеленилась. Ведь это была не игра - девушка в самом деле словно озверела.