И вот сейчас стою под дверью подъезда и не знаю, номер какой квартиры набирать. Я так сильно погрузилась в свои размышления, что испуганно вздрогнула всем телом, когда меня окликнули:
— Девушка! Вы почему тут стоите? Вам к кому?
Обернулась и увидела маленькую бабушку в пуховом сером платочке, повязанном на голову.
— Я ищу Юлию Ковальскую, — пролепетала.
— Так это тебе в сорок вторую квартиру, девочка.
Бабушка открыла дверь, позволяя мне пропустить её внутрь и проскользнуть в подъезд следом за ней. Попрощавшись с пожилой женщиной и пожелав ей долгих лет жизни, бодрой козочкой поскакала наверх, ища нужный номер квартиры. У двери с золотистыми цифрами сорок два я замерла с рукой на звонке. Что я скажу женщине? Что попрошу?
Всё, что я готовилась сказать, вылетело из моей головы, как пробка из бутылки шампанского. Решительно нажала на звонок, решив, что пути обратно уже нет.
Сначала за дверью было тихо, а потом послышались тихие шаги, и дверь открылась, являя моему взору женщину в домашнем халате и с небрежным пучком на голове.
Сейчас Юлия Ковалевская не выглядела так устрашающе, как в нашу первую встречу. Увидев приподнятые в немом вопросе брови женщины, выпалила:
— Здравствуйте, позвольте мне объяснить вчерашний инцидент в ресторане. Всё было не так, как Вы подумали. И… — женщина подняла руку, прерывая мою речь. Юлия приглашающим жестом распахнула передо мной дверь:
— Проходи, поговорим. Не буду же я на пороге тебя держать.
Соня
Квартира у женщины оказалась не большой, но очень светлой.
— Проходи на кухню, я поставлю чайник.
На кухне на подоконнике заметила знакомый цветок.
— Как ты узнала мой адрес? — поинтересовалась женщина, ставя на стол чашку с горячим чаем и сахарницу.
— На фотографии с цветком увидела адрес соседнего дома, — призналась я, обхватывая холодными ладонями чашку.
Женщина кивнула. Сев напротив, сложила руки на груди и спросила:
— Что ты хотела мне объяснить? Я слушаю.
— Мы с Алексеем знакомы только сутки. Произошла совершенно нелепая и абсурдная ситуация. В метро какой-то мужчина пристегнул нас друг к другу наручниками. Лёша сказал, что у него сегодня важный день. Мне пришлось идти с ним в ресторан, на кухню. Мы пытались расстегнуть наручники, но ничего не вышло.
— Это ты предложила сделать Деда Мороза?
— Да. Лёша хотел обычный пирог, но я подумала, что скоро Новый год…
— Ты помогала готовить?
— Нет, совершенно не умею готовить, — нервно рассмеялась я. — Но пока наблюдала за Алексеем, кажется, научилась.
— Ты влюбилась в него, — внимательно смотря на моё красное лицо, сказала я. — Поэтому защищаешь его, поэтому пришла ко мне.