— Я — Соня, — тихо представилась я, смотря на профиль мужчины.
— Алексей, — мужчина даже не обернулся на меня, продолжая стремительно шагать в известном только ему направлении.
— Приятно познакомиться, — не обращая внимания на молчаливость Алексея, сказала я. — Сегодня прекрасная погода, — чуть помедлив сказала я, пытаясь завязать разговор.
— Тебе поговорить захотелось? — чуть приподняв бровь, спросил мужчина.
— Не молча ведь идти, — пожала я плечами.
— Погода просто отвратительная. Из-за снегопада и гололëда я не смог добраться до работы ни на машине, ни на такси, и мне пришлось ехать в метро. А в метро какой-то чокнутый мужик решил, что он вершитель судеб, и пристегнул меня наручниками к тебе. В двенадцать приезжает инспектор Мишлен и ресторанный критик, который уже приготовил статью о моём ресторане. Я и так опоздал на час, ещё с тобой придется возиться, — выпалил зло Алексей. — Сейчас мне совсем не до дружеских бесед и обсуждения погоды.
Я замолчала, чувствуя, что неприятная горечь обиды оседает в моей груди.
— Знаешь что! Я не причастна к тому, что твой день не задался с самого утра! Я ехала в университет и не горела желанием оказаться пристегнутой наручниками к злому и хамовитому мужику, — я выдернула ладошку из руки мужчины. — Мог и кого-то посимпатичнее и повоспитанее выбрать тот мужик. Было бы приятнее, — я вздернула выше нос.
— Слушай, мышонок, — Алексей остановился и левой рукой приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза, — я не настроен спорить сейчас. Помолчи хоть пять минут, пожалуйста. Я и так на взводе. Если не хочешь попасть под горячую руку, то молчи, — просит он.
Я киваю и отвожу взгляд с его лица. Мужчина снова обхватывает мою ладошку рукой и продолжает наш путь. Минуту спустя мы оказываемся у входа в ресторан. Алексей распахивает дверь, пропуская меня вперёд.
— Девушка, мы ещё… — начинает говорить парень в форме официанта, но осекается, когда замечает Алексея. — Здравствуйте, Алексей Николаевич, — здоровается он.
— Девушка со мной, — говорит мужчина, двигаясь в сторону дверей на кухню и на ходу снимая шарф левой рукой. — Подготовь седьмой столик у окна к приходу инспектора и критика. Всё должно быть идеально.
— Хорошо, Алексей Николаевич, — парень согласно кивал головой, — всё будет сделано вовремя.
Мужчина стал снимать зимнее пальто, забыв о преграде на руке.
— Черт, — прошипел он. — Павел, я знаю, что вы умеете вскрывать замки, — обратился Алексей к полноватому мужчине, который разделывал мясо. — Помогите расстегнуть замок на наручниках побыстрее, — велел он.