— Да, — Мора кивнул, рукавом вытирая глаза. Он встал, не смотря на труп, затем незаметно засунул руку в карман и крепко сжал карточку, пытаясь прийти в себя.
— Возвращаемся на базу, мы и так подошли к вражеской границе, — приказал лидер.
На обратном пути, когда пустынная местность сменилась гористой, Мора спросил у Катри:
— Разве так честно? У них не было шансов.
— Тут уж как повезёт, — Катри пожала плечами. — Среди десятков самая большая смертность – особенно у Обычных. Но их на поле боя подавляющее большинство, Элитных десятков, как наш, очень мало. Тот же десяток Новика, который мы встретили, тоже обладал преимуществом по сравнению с Обычным. Но разница в рангах – не главное. Многое зависит от слаженности команды, опыта и удачи.
Мора кивнул.
— Стоп! — лидер замедлился. — Наша база атакована тремя вражескими сотнями. Нам приказано идти на юго-запад, там собирается сотня под командованием капитана Лаври. Вперёд!
Но сделав всего несколько шагов, они остановились. Из-за выступа, скрывающего видимость, вышло десять человек. Все они были в серых плащах с накинутыми капюшонами.
Мора смотрел на главу группы и дрожал. Тот постоянно откусывал от шмата какого-то мяса, с остервенением жуя. Вся его правая сторона лица опухла, и выступающие вены, будто черви, извивались с каждым движением его челюсти. Глаза незнакомца были красными и безумными.
Лишь когда пугающий отряд отошёл подальше, не обращая внимание на десяток, Мора вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.
— Это второй эшелон? — с содроганием спросил он.
— Не знаю, — Катри покачала головой, выдыхая.
— Вперёд. Забудьте о них, они не нашего уровня, — лидер побежал первым. Он желал поскорее встретиться с остальными группами.
В это же время неизвестные в быстром темпе продвигались в противоположную сторону. Жующего предводителя догнал молодой светловолосый паренёк:
— Господин Пожиратель, мы не предупредим их? Они тоже из Юкхи.
Тот повернул голову и посмотрел на него. Увидев страшный взгляд красных глаз, парень вздрогнул и поежился.
— Запомни, Искра. Мы не служим Юкхе, — голос лидера был грубым и звучал искажённо. — Мы служим только Хозяину. Если он прикажет, мы умрём. Ты понял меня?
— Д-да… — Искра старался не смотреть в безумные глаза главаря.
— Господин, их окружили. Может, нам связаться с Хозяином? Среди них есть ребёнок.
Пожиратель остановился. Он достал из кольца очередной кусок мяса, впился зубами и невнятно процедил:
— Давайте поглядим.
Один из группы упал на колено и упёр руки в землю.
*Вшшш*
Под ними выросла высокая каменная платформа.