Ниэль зарычал, крепко сжав подлокотник, и процедил:
— Вот уроды…
***
Пожиратель и его команда на огромной скорости неслись по гористой местности на границе Альянса Земель Парваты и Федерации Чёрной Розы.
— Почему мы не полетели? — Искра догнал лидера.
— Это опасно. Могут заметить, — коротко ответил тот.
— Уже заметили, — мрачно констатировала девушка с мигающими сиреневыми глазами.
— Сколько? — голос Пожирателя стал ещё холоднее.
— К вечеру догонят.
— Замедляемся, — приказал Пожиратель.
Группа остановилась.
— Лидер, нам придётся разделиться? — Искра нервно облизнул губы.
— Мы донесли кольцо с ядрами до нужного места, — медленно проговорил тот. — Наша миссия выполнена.
Все вздохнули с облегчением.
— Но само наше существование несёт опасность для Хозяина! — Пожиратель ощерился, его зубы заострились.
— Г-глава, вы… — Искра в ужасе отшатнулся.
Пожиратель раскинул руки и расхохотался громким лающим смехом, а затем накинулся на ближайшего человека.
— Умрём же во имя хозяина!
Искра мигнул ярким светом и с ужасом рванул прочь, но Пожиратель и не думал его догонять. Он выпустил когти, вонзил их в грудь пухлого мужчины и с хохотом разорвал того пополам.
Высоко над ними, среди облаков, зависла гигантская белая летучая мышь.
— От них ты почувствовала способность глаза? — худой, как скелет, беловолосый парень с повязкой на лбу повернул голову к низенькой старухе.
— Да, господин Иутл, — сухо, будто откашливая слова, ответила та. В её левой глазнице бешено вращался красный шар, треснутый посередине.
— Он ест их сердца! — воскликнула девочка, над правой бровью которой алело красное пятно ожога.
Иутл хмуро наблюдал, как Пожиратель на невероятной скорости настиг последнего живого – Искру – и, резким движением вырвав тому сердце, жадно запихнул его в рот.
— А он интересный, — пробормотал лысый красноглазый парень, на скуле которого виднелся широкий рубец.
— Он страшный! — замотала головой девочка, словно бы испуганно расширив глаза, но тут же радостно захлопала в ладоши и улыбнулась, обнажив острые зубы: — Может, его к нам позвать?
— Он молод, но уже Абсолют. И родословная интересная… Крылатый, подлетай ближе, — Иутл посмотрел на лысого.
Тот кивнул, и летучая мышь резко снизилась.
Пожиратель, не замечая незваных гостей, жадно облизывал с пальцев кровь и бормотал под нос:
— Хозяин сказал бежать. Хозяин не хочет, чтобы мы умерли. Но опасно, это опасно. Слизней нельзя показывать, Хозяин будет в опасности. А если меня поймают?
— Эй, — над ним раздался детский голос.
Пожиратель поднял голову и увидел летучую мышь. Его глаза широко распахнулись, он пробормотал: