— Я Мора Руби, двенадцать лет, Мэтр. Не буду здороваться, сам понимаешь, — он показал липкую ладонь.
— А я Акало Ракта, — представился паренёк возле Моры, — но я из нижней ветви, поэтому… Стой, ты сказал Майер?
Акало удивлённо посмотрел на Йозеса:
— Здоровяк в доспехах твой родственник?
— Дядя, — кивнул в ответ тот. — И во втором эшелоне нам нечего делать, там слишком сильные ребята.
— Да знаю я, — отмахнулся Акало. — По законам Ассамблеи второму эшелону нельзя атаковать первый, а тем запрещено нападать на мирных жителей. Но не верю я Парвам, не будут они воевать честно… Да и толку от правил этих, недавно вот Королевство Олли по частям растащили, никто не вмешался.
— Ты не прав, — Мора покачал головой. — Кукольники сами виноваты. Их настолько ненавидели, что даже Храм Жизни ни слова не сказал, когда Союз и Египет напали. Да и жертв среди неодарённых там немного было, почти всё мирное население выжило. Это была короткая война, силы оказались слишком неравны.
— Ну, и я о том. А вдруг все решат, что и Юкхе пора бы исчезнуть? — не унимался Акало Ракта.
— Об этом позже, — Йозес остановил начавшийся спор о войне и политике. Среди стажёров военных академий такие темы были особо любимы. — Командиры пришли, скоро распределять в десятки будут.
— Надеюсь, меня не запихнут к слабакам, — вздохнул Акало, направляясь вместе со всеми к выходу.
— Если ты тут, значит, твои родители давно уже тебе подходящий десяток выбрали, чтобы ты не помер ненароком, — иронично заметил Мора.
— Ты чего, не принято об этом говорить... — возмутился тот в ответ…
***
Ниэль стоял в своей личной лаборатории, напряжённо вглядываясь в испещрённый рунами цилиндр. В это же время несколько прядей его волос, чуть длиннее остальных, медленно выводили геометрические фигуры на боковой поверхности таинственного артефакта.
Раздался треск. Металлический кончик одной из прядей сломался. Ниэль раздражённо скривился.
— Кха, — рядом кашлянул Хорос. — Я, конечно, восхищён твоими методами. Не каждый додумается управлять волосами, чтобы чертить массивы, но твой способ усиления контроля меня беспокоит.
— Без кусочков души в кончиках я не смогу так точно выводить массивы, — одна из длинных прядей неспешно укоротилась и присоединилась к остальным волосам, в ладонь к Ниэлю упал маленький металлический наконечник.
— Ниэль, — Хорос стал серьёзнее. — Я прекрасно вижу, что в массивах ты абсолютный гений, но всё же ты должен понимать, будущего в этой профессии у тебя нет. Твой максимум – пятый ранг. А вот в Алхимии тебе все дороги открыты.