Из башни был только один выход - вверху. Здесь не было крыши: ночью к нему в гости заглядывала луна и звезды, а днем негде было спрятаться от солнца. Он бы и не отказался посидеть в тени у стены, но в этой башне стены несли погибель – об этом его предупредили сразу.
- Если ты захочешь сбежать, дракон, - сказал ему старый маг, когда он очутился здесь, – а ты захочешь – еще не было ни одного дракона, который не попытался бы, то знай: до сих пор никому не удавалось.
Старик не был похож на канрийца – седина в его волосах скрывала их настоящий цвет, но Амир видел, что они никогда не были черными, как волосы канрийцев. Кожа старика не отливала бронзой, а глаза были не миндалевидными, а круглыми – глубоко посаженными, словно спрятанными в темных гнездах глазниц.
- Видишь это растение на стенах? – продолжал старый маг. – Это ядовитый мох шаи. Яд шаи настолько сильный, что убивает за считанные мгновения, лишь попав на кожу, - старик со значением посмотрел ему в глаза, - или чешую.
Амир знал, что, приняв облик дракона, легко сможет разрушить башню изнутри. Но предупреждения старого мага ему хватило, чтобы отбросить эту идею. И причина была не только в смертоносном яде шаи.
«Пытаешься убедить меня в том, что больше всего вы боитесь моего драконьего облика? – усмехался самому себе Амир в те часы, когда его надолго оставляли в башне одного. – Но я вижу твой обман, старик. Нет, наоборот – ты подначиваешь меня, чтобы, попытавшись бежать, я обернулся драконом. Ты умен, старик. Но и я не глупец. Большого зверя вам будет легче остановить, если я попытаюсь бежать. Уверен, здесь, в вашем ордене, для этого все приготовлено. Именно поэтому можешь не беспокоиться – я не приму облик дракона. Потому что человека, который растворится среди вас, найти вы не сможете».
Еду и питье ему спускали сверху на толстых веревках. Ни разу ни один человек не спустился в башню. За то время, что Амир находился в плену, у него не было ни единого шанса сбежать.
Но он знал: его привезли сюда не для того чтобы просто держать запертым в башне. А это означает только одно – ждать.
Ждать своего часа.
* * *
В один из дней, как обычно, на вершине башни появился человек. Он стал спускать вниз на толстых веревках деревянную бадью. Амир знал, что в бадье пища и вода для него. Кормили его каждый день по утрам, но до сих пор Амир лишь наблюдал снизу за движениями людей, приносивших ему еду. В этот раз он решился заговорить.
- Как тебя зовут?! – крикнул Амир.
Его голос взмыл ввысь, и человек наверху замер.
- Канрийским магам запрещено разговаривать со мной? – усмехнулся Амир. – Ваш орден пользуется силой Клана Драконов себе на благо, а развлечь запертого в башне дракона хотя бы пустым разговором, не позволено? Никакой благодарности.