Так это был не сон?
Равена не знала чему верить. Однако если это ей все-таки приснилось, то, выходит, это был сон на двоих.
Легко отпустив эту мысль, Равена отвела взгляд от Натаниэля и устремилась к тропе, по которой когда-то давно ходили другие дети неба.
В сплетенных над ее головой кронах она слышала приветливый шепот – он отзывался в ее груди щемящей радостью и сдавливал горло слезами. Среди этого шепота ее слух различал слова:
Дитя...
Наше дитя...
Потерянный осколок неба...
Тропа поднималась все выше и выше – к яркому сиянию впереди, - словно вела в небеса.
Сердце Равены готово было разорваться от чувств, которые переполняли его.
Если подняться еще выше, она увидит Долину Поднебесья, говорила себе Равена, и шла вперед, не останавливаясь.
В какой-то момент с ней поравнялся Натаниэль. Повернувшись к нему, Равена в первый момент растерялась – все ее мысли были там, куда уходила тропа, и ей не хотелось ни на что отвлекаться, но Натаниэль заговорил:
- Я думал над тем, что ты рассказала о Сальмане. О его нападении на тебя. Сальман всегда был предан клану, и мне трудно поверить, что он по собственной воле пошел бы на такой шаг.
Удивительно, но ему удалось завладеть ее вниманием.
- Ты пытаешься сказать, что я солгала тебе? – хмуро посмотрела на него Равена.
- Нет, - спокойно возразил Натаниэль. – Я хочу сказать, что за этим наверняка стоит кто-то другой. Возможно, кто-то намеренно ввел Сальмана в заблуждение, обманом подтолкнул к тому, чтобы он напал на тебя. Кто-то пытался избавиться от тебя руками Сальмана. Я говорю это, потому что у меня есть основания считать, что в Клане Воронов уже долгое время живет чужак. Я пытался найти его, однако пока безуспешно. Он слишком хорошо скрывается среди нас.
Равена знала, что это важно, и она должна выслушать его, но все ее мысли сейчас были не здесь.
- Давай вернемся к этому разговору позже, Натаниэль, - сказала она. – Не сейчас...
Они поднимались все выше и выше. Равене казалось, что она потеряла чувство времени, и не понимает, как долго идет. Не было усталости, не было желания остановиться и отдохнуть. Свет впереди влек ее к себе, заставляя забыть обо всем. И когда наконец стало ослепительно ярко вокруг, Равена остановилась.
И сердце ее остановилось в тот же миг.
* * *
Перед ней раскинулось плато на вершине горы, под самыми облаками. Горная равнина с обеих сторон была огорожена высокими зубцами черных скал – словно окаменевшие воины-великаны, они несли здесь вечный дозор. Над острыми пиками скал кружили птицы, издавая тонкие протяжные крики. На такой высоте Равена не могла рассмотреть, что это были за птицы.