Альпин замер, стараясь не шевелиться.
- Натаниэль, - раздался напряженный голос, в котором звучало предостережение.
Этот голос принадлежал Габриэлю, который всего одни словом предупредил двоюродного брата: если сейчас он убьет старшего сына главы Клана Лисов, это будет равноценно объявлению войны между кланами.
Натаниэль и сам понимал это, но не торопился убирать копье, лишь чуть ослабил давление, чтобы острое жало наконечника не так сильно впивалось в шею лиса.
- Мы не похищали ее, - спокойно произнес Альпин, по-прежнему не смея пошевелиться. – Равена де Авизо сама изъявила желание прийти к нам в клан.
- Ложь, - холодно произнес Натаниэль, с гневом глядя в золотистые глаза лиса.
- Нет, - ответил ему Альпин. – Лисы не стали бы первыми нарушать соглашение между кланами. Вам должно быть виднее, почему Равена де Авизо захотела уйти из Клана Воронов.
Край рта Натаниэля дернулся. Он знал, что у Равены были причины уйти, но все же не мог полностью верить лисам – их клан всегда славился своей хитростью. Никто не умел обманывать так убедительно, как они. А сейчас он даже не сомневался: Клан Лисов знает, что Равена не просто его невеста – она последняя и единственная наследница Клана Сапфиров. Невозможно поверить, что лисы не захотели использовать это ради своей выгоды.
- Где она сейчас? – спросил Натаниэль.
Альпин какое-то время молча смотрел ему прямо в лицо, потом на несколько мгновений закрыл глаза, а, открыв их, произнес:
- Ее забрал дракон.
Рука Натаниэля дрогнула.
- Что это значит?
Альпин по-прежнему невозмутимо ответил:
- Это был один из наследников Клана Драконов, претендующий на место главы. Названый брат Равены де Авизо.
- И вы отдали ее ему? – устремленный на лиса взгляд Натаниэля потяжелел.
- Он пожелал забрать ее, - ответил ему беловолосый. - Мы не могли препятствовать этому. Он – ее семья.
- Он убил ее семью, - с тихой яростью произнес Натаниэль.
Альпин ответил после паузы:
- Мы предложили ей защиту нашего клана. Она отказалась.
Натаниэль какое-то время хмуро смотрел на Альпина, потом сделал вдох, словно призывая себя к спокойствию, и медленно опустил копье.
- Если окажется, что вы солгали мне, - глядя на лиса предупредительным взглядом, пообещал Натаниэль, - мы вернемся.
Альпин не отвечал, лишь спокойно смотрел в черные глаза напротив – предводитель воронов не угрожал, он давал слово.
* * *
Когда вороны поднялись в небо, Альпин еще какое-то время стоял на месте. Потом, почувствовав, что воронья стая удалилась на достаточное расстояние, он повернулся и двинулся сквозь лес.
Альпин не стал принимать лисий облик, потому что знал, что его ждут. Поравнявшись с высоким буком, за которым, прислонившись спиной к стволу и скрестив руки на груди, стоял ожидающий, он остановился и повернул голову.