— Джард, — хрипло окликнул его отец. Эрл Берн обернулся. — Дэна не оставь, если что…
Берн пристально посмотрел на него, а затем кивнул:
— Не оставлю. Обещаю.
У Дэна снова внутри все сжалось в комок. Что это значит?
— Пойдем, сын, — положил ему руку на плечо отец, — надо поговорить.
Они вошли в библиотеку, и Эдмунд достал из бара коньяк.
— Будешь? — взглянул он на Дэна. Дэн замотал головой.
— Я не пью.
— Молодец, — отец спрятал второй бокал и налил себе коньяк.
— Все Эгри молодцы, — сказал Дэн. Отец поднял указательный палец вверх и залпом выпил. Подумал, налил еще один бокал и так же залпом выпил.
— Хорошая девочка, — сказал он, усаживаясь в кресло напротив Дэна. Он так и не снял свой бронированный комбинезон.
— Послушай меня, сынок, — отец говорил очень серьезно, пожалуй, таким Дэн не видел его никогда, — я хочу, чтобы ты знал. Меня могут арестовать по подозрению в государственной измене.
Дэн подался вперед, его глаза расширились:
— Но ты же не…
— Нет, конечно нет, — протестующе махнул рукой маршал, — я расскажу тебе. Ты помнишь, я говорил о Данииле Громове, университетском приятеле Армана? Я не очень хорошо его знал. Несколько раз мы встречались, когда я летал к Арману на Землю, и пару раз он был здесь на Арагоне, и все. Как-то Арман проговорился мне, что Даниил сейчас в Службе Безопасности на Земле. В Галактической Службе Безопасности. Генерал Громов. И когда началось у нас вот это все, — отец неопределенно очертил круг рукой, — я решил с ним связаться. Я отправил письмо, как частному лицу, где описал эти лагеря, эти костры, эти пляски на площади… Я спрашивал совета, Дэни, ведь я мог ошибаться. Мне пришел ответ. Он просил уговорить Армана обратиться в Галактическую Безопасность и попросить прислать миротворцев. Ты же знаешь, что по Межпланетным соглашениям это может сделать только законный правитель. Я уговаривал, Дэн, я упрашивал Армана, но ты сам все знаешь. Я снова написал Громову, и он снова ответил. Он был встревожен и пообещал мне прислать сюда своего сотрудника, агента, который оценит обстановку и уведомит Галактическую Безопасность в случае необходимости. А вчера… Я узнал, что он мертв, Дэни. Он погиб в Темной Галактике в прошлом году. Я далек от мысли, что переписывался с мертвецом, сынок.
Отец замолчал, уставившись в пустоту невидящими глазами. Дэн молча переваривал услышанное.
— Я думаю, это Фернан. Наша Безопасность перехватила мои письма, они и отвечали мне от лица Громова. По крайней мере, я бы так и поступил. И они готовят мой арест.
— Но ты же сам говорил, что писал ему, как частному лицу, — попытался понять Дэн.