— И что? — вопросил император.
— Как «и что», император? Эта жрица упёрлась рогом и всё тут!
— Ты говорил, но свадьба должна состояться, Ирлан. Ты можешь не быть с ней, а я буду навещать её и часто. Я не могу иметь двух жён, а развестись не имею права, ибо это противоречит законам империи Света.
— Тогда, почему вы не заставили её выйти за вас замуж?
— Не могу ответить на этот вопрос, но Лисайра тогда затмила меня своей красотой. Да, она хороша, спокойная, не перечит. Я доволен, но Шаера… Есть в ней что-то такое, что притягивает. Я постоянно думаю о ней… Что с тобой, Ирлан? Ты как-никак ревнуешь?
— Вовсе нет! — зарделся граф Дельшайре.
— Я вижу, — хмыкнул император. — Ты любишь её?
— Не знаю, но идея со свадьбой мне не даёт покоя, а ещё… наследник.
— Понимаю. Женщины интересные существа. Из-за них мы страдаем, любим, ненавидим, но не хотим и не желаем жить без них. Любовь — страшная сила.
— Полюбить такую строптивую девушку довольно сложно.
— И интересно, — заметил Сейлер. — Продолжай готовиться к свадьбе, Ирлан. И да, попробуй дать ей любовного зелья, но мизерную дозу, чтоб смогла трезво мыслить. Мне не нужна обезумевшая от любви жрица.
— Что-то мне не нравится ваш план, император, — сощурился граф.
Где-то в глубине души он желал, чтоб жрица Шаера стала его женой. Сейлер прав, в ней есть что-то такое, что привлекает, и оба не могут этого объяснить.
— Я ж говорю: любовь — интересная штука. Всё, более не задерживаю тебя, Ирлан. Готовься. Свадьба должна быть пышной и запоминающейся.
И только граф Ирлан вышел из кабинета, чудом не заметив Ирэн, император дополнил:
— Скоро я навещу тебя, Шаера, скоро!
* * *
Села я только за уроки, как в окно постучалась Ирэн. Я впустила суккуба, и та в красках принялась рассказывать, что услышала.
— Такую вот пакость он затеял, — закончила она.
— Вот честно, я не удивлена, — фыркнула я. — Но вот что не понятно, какую всё же цель он преследует? Думаю, всё сказанное Ирлану лишь прикрытие.
— Что делать будешь, госпожа?
— Жить, как и жила, — ответила я.
— Может, с ним немного поиграть? — предложила Ирэн.
— Нет, — качнула я головой. — Слишком опасно. Сейлер сразу поймёт, что ты непросто так приходишь. Если он намерен меня отыскать и поговорить, пусть! Я с большим удовольствием пообщаюсь. А насчёт Ирлана, тут попроще будет. Никто ж не знает мой маленький секрет.
— Будь осторожна, госпожа.
— Хорошо, а вот за информацию, благодарю, Ирэн.
— Я всегда к твоим услугам, — поклонилась она.
Я думаю, Сейлер непросто так хочет заполучить меня. Казалось, у него есть абсолютно всё, а тут вдруг решил вспомнить, что я когда-то ему отказала, и теперь хочет заполучить меня? Да, бред! По сути, если я встану на службу императору, следовательно, он может отдать приказ кого-то или что-то найти. Хорошо, почему других не заставит? Он знает или уверен, что именно я смогу выполнить его… личную просьбу? Нет, надо как следует в этом разобраться, и не рубить с плеча. Он сам найдёт меня, вот и поговорим!