— Слушаю, ваше величество, — отозвался тот.
— Талк, срочно найди мне все, что можно о клане Стеллер и его врагах.
— За какой период?
Император задумался. Действительно, время в таких вопросах нужно знать точно, иначе можно упустить старт всей операции. Здесь же явно готовились как минимум одно поколение.
Кориалис вырастили избалованной девкой, которая не наследует ярлык главы. Затем — внедрили в Гильдию под видом все той же несерьезной шлюховатой дочери великого клана.
— Давай с самого их появления, — велел император. — Да, Талк, еще направь всем их недоброжелателям приглашения на аудиенции. Пусть секретарь расставит время так, чтобы ни один из них не знал, что я встречаюсь с остальными.
— Мне стоит знать, что готовится по Стеллерам? — нахмурился мужчина в зеркале.
— Пока нет, но ты знаешь мои правила.
— Чтобы враги не мешали, их нужно стравить друг с другом, — незамедлительно кивнул Талк.
— Именно.
— Все будет исполнено к моменту, как флот достигнет суши.
Талк отключил связь, а император драконидов все равно чувствовал, что упустил какую-то мелкую, но очень важную деталь. Заново перебирал рассказ главы Альтарской Гильдии, вспоминал разговоры с главой клана Стеллер.
О купленном Кориалис рабе император даже не подумал. Шлюха есть шлюха, об этом даже он знал, и в том, что не наследная дочь Стеллер просто коротала время в ожидании соклан, развлекаясь со своим невольником — даже не усомнился. Если бы сам император обращал внимание на своих наложниц, его бы давно сместили свои же собратья. И это же отношение он проецировал на всех окружающих.
Клан Стеллер очень богат, едва ли не вровень с кланом драконидов. Каждый член правящей семьи обучается очень хорошо, и дураков там быстро сплавляют на границу воевать в армии за честь рода. Повезет — вернется героем, добавляющим еще каплю влияния своему клану. Нет — не жалко.
Лет сто пятьдесят назад клан Стеллер уже отличился умением плести интриги. Тогда три конкурирующих рода исчезли, растворившись в роду победителя. Сам император оценил тогда политический гений текущего главы Стеллер — вся операция заняла около восьмидесяти лет, но результат… Он того стоил.
Что же на этот раз затеял один из сильнейших кланов Империи? Уж не думает ли нынешний глава свергнуть своего повелителя драконида?
* * *
Альтарская резиденция Гильдии Искателей. Покои главы.
Когда живешь несколько дольше, чем обычные смертные, начинаешь видеть закономерности в, казалось бы, не связанных между собой явлениях. Глава расквартированной в Альтаре части Гильдии Искателей, Серрен, жил очень долго.