Ада опустилась на колени по другую сторону могучего ствола, к которому прижался боком бер, и оглянулась на меня. Я же, уже вытащив жетон, поспешил надеть его на шею, чтобы сразу же был заметен.
Забег действительно вышел что надо. Давно мы с дьяволицей так не бегали. Урс хоть и был медленнее нас, зато силы тратил экономнее — сказывался опыт передвижения. Нам же приходилось скакать, подобно мартышкам, перебираясь через преграды, и все больше у меня закрадывалось подозрение, что они не природного происхождения. Однако спрашивать у Урса, сами ли беры превратили свою часть леса в лабиринт, не стал.
По ту сторону заметной глазом границы лес действительно был намного чище. Конечно, не парк, но завалов и сросшихся ветками кустов не видно. Высокая трава, влажные комья мха и тарелки желтоватых грибов на стволах. Даже с моим человеческим носом чувствовалось, что по ту сторону владений беров совсем другая жизнь, хотя и не могу сказать, откуда конкретно такое ощущение.
Солнце медленно поднималось над кронами. Практически сутки прошли с момента, как мы заключили сделку с Мечкой. Безостановочный бег через принадлежащую берам часть леса отнял немало времени, а ведь Урс вел по прямой и заранее прокладывал маршрут, избегая самых непроходимых мест и тупиков. По моим прикидкам мы отмахали километров двадцать как минимум, и это не самая широкая часть территории беров.
— Ну, я вас довел, — переведя дыхание, сообщил Урс. — Дальше сами, никуда не сворачивая.
— Я думал, ты нас проведешь прямо к самой деревне ликанов, — заметил я, снимая шестопер с пояса. — Мечка сказал…
— Я и привел, — рыкнул бер, поводя лапой впереди. — Идите вперед, там и найдете деревню. Если будете осторожны, никого не встретите. Ликанов много, намного больше наших, но не везде же они посты расставляют. А это — самая короткая дорога.
— Тогда благодарю за помощь, — кивнул я, присаживаясь к дереву и опираясь на него плечом. — Передай Мечке, что мы начали.
Урс кивнул и, убрав меч за спину, где тот мгновенно зажало металлическими скобами так, чтобы не вывалился. Бер отступил в заросли за нашими спинами, мгновенно скрылся из виду.
Я выждал пару минут, пока Ада напряженно вслушивалась в следующую часть леса. Поднявшись на ноги, спокойно перешагнул на сторону ликанов, мгновенно создавая в левой руке огненный шар. Крохотный мячик запрыгал над ладонью, поднимаясь выше, пока не завис над плечом. Еще одно усилие, и новая сфера огня закружилась надо мной, вращаясь одновременно с первым.
Раз уж я отыгрываю магуса с заклинаниями огня, следует создать максимальную схожесть. К тому же в свете двух огненных шаров серебряный жетон горит особенно ярко, привлекая внимание к себе и смазывая впечатление от лица. Хотя тут надо сказать Райсу, что его предки постарались — рожа у пацана была самой типичной, такого заметишь и не запомнишь, даже если долго и напряженно пытаться. К тому же, полагаю, для ликанов все люди — на одно лицо, точно так же, как для меня все беры были одинаковы на морду, да и ибуны ничуть не отличались.