— Интересно, их в правду было сорок? — вырвалось у Паладина.
— Может, сорок, — устало выдохнула драконша.
Выглядела она бледненько. Колдовство, похоже, оказалось не из легких.
— Может, десять, — продолжила Айша. — А может, всего один. У страха глаза велики. Особенно с такими усилителями.
— Усилителями?.. Так этот страх магический? — облегченно выдохнул дель Пьеро, и лишь потом понял, что сдал себя с потрохами.
К счастью, взгляд Пусика был понимающим, а девушка была настолько измотана, что ей, видимо, было плевать на всё, кроме собственного самочувствия. Сельмо думал, что она вообще его не услышала, но драконша слабо кивнула.
— Мы же, вроде, защищены от ментальной магии, — недоуменно произнес Дамиан.
— А здесь работал не менталист, — возразила Айша. — Это целительство, с позволения сказать. Уникальный артефакт, хоть молодняк на экскурсии гоняй. Редчайший случай целительско-пространственной артефакторики. Даже у эльфов, которые склонны к извращениям, «тройнички» — большая редкость. А уж у людей… И пусковой механизм тончайший. Гений работал.
В голосе драконши сквозило уважение.
— Руки бы поотрывать этому гению, и в… — Паладин в последний момент поймал себя на том, что рядом дама, и заткнулся.
Вот что случается с хорошими манерами, когда столько времени проводишь с Темными!
— Может, и поотрывали, — безо всякого выражения прокомментировала девушка. — И даже засунули. Говорят, суровые были времена…
— Слушай, — вдруг озарило Паладина. — А как этот твой сородич внутрь попал, если тут «пусковой механизм тончайший»?..
— Когда Кршшес обнаружил пещеру, она была открыта. Представить не могу, что нужно было сделать с хозяином, чтобы он оставил нычку не запертой. Даже не спрашивайте. Уже потом дядя обнаружил тайник с записями мага и после долгих экспериментов смог восстановить заклинание.
Вопросы о судьбе несметных сокровищ отпал сам собой. Вряд ли они лежат нетронутыми по сей день. Недавний рассказ Айши о драконе, который отсиживался здесь сотню лет, засиял новыми гранями. Пещера, сокровища, ящер, который их охраняет…И драконоборцы — не то защитники родной земли, не то любители поживиться за чужой счет. Это как же допекли они ящера, если тот наплевал на свой страх и пошел экспериментировать с заклинаниями? Зная пакостный характер чешуйчатых, Сельмо полагал, что неведомый Кшшерс в долгу не остался. Воображение Паладина разыгралось. Ночной костер. К рыцарям подсаживается «бродяга» и рассказывает о безжалостном драконе. Под усилителем страха. Со спецэффектами. К утру поседевшие воины рассасываются по домам, разнося по миру выдумки об огнедышащих чудовищах… Да это место просто создано, чтобы порождать сказки! Быть может, и об их походе сложат легенду. Посмертно…