Не наследный принц тоже не скучал. Поначалу он сопровождал фаворитку на концерты и прогулки, всячески демонстрируя газетчикам их близость в рамках приличий. Потом плотно увяз в делах флота, и появлялся на мероприятиях не часто, полностью доверив Иржину сестрам, адъютантам и постоянной охране. Тем не менее, раз в неделю они ужинали в каком-нибудь модном ресторане, еще раз бывали на балу или общественном гулянии, а в божий день обязательно посещали службу, вызывая удивление прихожан.
Друзья принца одобрили его связь и нередко навещали особняк, зная, что их встретят с радостью, вкусно накормят, развлекут беседой и даже споют или сыграют на фортепьяно. Тейт нередко вел с Иржиной беседы об искусстве, находя в ней благодарного слушателя, и даже позволял себе вывезти девушку в модную галерею, или особняк мецената, открытый для широкой публики.
Грир консультировал девушку по вложениям, попутно поглощая отменно приготовленные блюда. Ему нравилась атмосфера, которая довольно быстро воцарилась в прежнем холостяцком доме. Граф привык к окружению женщин, но эта компания его не напрягала. Он даже подарил Агнешке пони, и сам дал несколько уроков, пока Иржина не отыскала для дочери постоянного грума.
Берг очень ценил пение мисс Валевски, и порой сожалел о том, что не может представить Иржину своей супруге – герцогиня должна была вот-вот родить, и потому не выезжала, а принять в доме даму полусвета герцогу не позволяли приличия.
К Новогодью связь Иржины и принца из «горячей новости» перешла в разряд еженедельных, а потом и вовсе убежала на вторую страницу газет. Ричард этому радовался. По информации из Мондана принцесса уже успокоилась и вновь блистала на балах, собираясь замуж за одного из подданных своего отца.
Праздники отметили шумно. Ричард все еще был в опале, поэтому никуда не уезжал из дома. Они все вместе украшали большую елку, нанизывая на суровые нитки специально выпеченное сестрами печенье, золоченые орехи и конфеты. Вместе ездили по магазинам, выбирая подарки сестрам и Агнешке. Даже катались с гор на парных санках, под звонкий визг певицы.
Иржине нравился особняк. Слуги украсили холл и гостиные, с кухни пахло сытными и пряными праздничными блюдами, днем часто звучали музыка и смех, а ночью, в полумраке спальни Иржину жарко обнимал сильный и любящий мужчина. Во всяком случае, ей казалось, что Ричард искренне шепчет ей ласковые слова, уговаривая не стесняться. Правда днем он таких слов никогда не говорил, и вообще общались они только коротко и по делу.
В праздники жизнь замирает везде, кроме гуляний и магазинов, но принц стал больше времени проводить в своем кабинете, а гоф-курьеры и адъютанты носились туда-сюда днем и ночью. Поначалу Иржину не насторожила такая активность – принц всегда много работал с бумагами. Потом приезжающие друзья стали сразу проходить в кабинет, не задерживаясь в гостиной, а к завершению праздничных гуляний особняк напоминал морской штаб, в котором непрерывно курят тяжелый морской табак, пьют ром, и громко обсуждают течения и характеристики кораблей.