Вызванный следователь опросил всех слуг, что-то прикинул на листе бумаги, померил ширину столбиков и озвучил выводы:
– Ваше Высочество, убить хотели не только вас.
– Что? – у Ричарда заныл затылок, предвещая бурю и неприятности.
– Тот, кто это сделал, рассчитывал на то, что постель будет двигаться.
– Двигаться? – недоумевающе переспросил принц.
– Трястись, – зарозовел скулами молодой служака. И пояснил: – Столбики распилили полностью, в разных направлениях, но оставили на месте. Даже легкое качание заставило бы опоры разойтись, и вся масса украшений и рамы упали бы ровно в центр постели.
– То есть если бы я просто спал, мог бы ничего не заметить? – правильно понял намеки принц.
– Совершенно верно, Ваше Высочество! Крепления прочные, опоры широкие, без расшатывания они бы спокойно держались на месте несколько дней.
– Вы нашли исполнителя? – этот вопрос волновал Ричарда больше других. – Кто предатель?
– Нашли, – следователь нахмурился, – в вашей спальне натирали паркет. Полотер оставался один примерно на час, этого времени было достаточно, чтобы подпилить стойки.
– Где он?
– У врачей. Это ночной лакей, который не раз выполнял эту работу.
– Почему у врачей, а не у палача? – буркнул принц.
– Невменяем. Бормочет, плачет, смеется. Кухарка сказала, что два дня назад ему пришел конверт, якобы от дочери из пансиона. Письмо не нашли, я отправил людей в школу, чтобы все проверили.
– Благодарю за службу! Вы свободны!
Едва следователь ушел, Ричард сел за стол и негромко сказал:
– Выходи уже, Шелби! Что думаешь?
Великан появился из-за портьеры, мрачно выглянул в окно, за которым занимался рассвет, и ответил:
– То же, что на пристани. Убить хотели не только вас, но и мисс Валевски.
– Ее спальню проверили?
– Проверили. Там то же самое: тонкий подпил, практически незаметный. Гостевые комнаты готовили всего три дня назад.
Ричард выругался и стукнул ладонью по столу:
– Я не понимаю! – сказал он. – Кто и почему старается убить Иржину? Она известная личность в Мондане, однако ее там любили! Почему, стоило ей ступить на землю Андарры, начались серьезные покушения? Принцессу проверили?
– Да, Ваше Высочество! Наши люди сообщили соколиной почтой, что леди Эвелина чувствует себя лучше. Ее здоровью ничего не угрожает, но из комнат она не выходит. В газетах сообщают, что Ее Высочество больна, и в ближайшее время отправится на теплые источники в Кирейю.
Ричард перебрал стопку корреспонденции, отыскал письмо королевы Изабеллы. Перечел. Ее Величество в осторожных фразах сообщала, что все благополучно. По тону письма можно было понять, что принцесса на самом деле не смирилась с потерей престижного супруга, но королева лично будет сопровождать «заболевшую дочь» на воды и проконтролирует круг ее общения и поведение.