От души надеюсь, что где-то внизу не находится поселение. Неприятно видеть, как шестьдесят человек в камуфляже пересекают небо на парашютах. Еще подумают, что это вояки прилетели их гасить, паника начнется.
Отрядом А был мой собственный. В первой десятке шел Карлсон (на счастье, потому что, как профессиональный летчик, он был самым везучим парашютистом среди нас), во второй — Пироман и Трегуб, а уже в третьей мы с Лобановым. Разбежавшись, мы, как горох, посыпались с самолета, с интервалом в десять секунд между каждой группой. Меня подхватило потоком ветра, внизу стремительно приближалась зеленая полоска, которая с каждой секундой превращалась в очертания плотной стены деревьев. Я вытянул ноги, расслабился, сжал кольцо парашюта, и стал ждать сигнала.
В прыжке с парашютом в условиях джунглей одно из основных правил — точно выбрать место посадки. Потому что внизу нет ни ровных площадок, ни зеленой травки, куда можно благополучно приземлиться. Так что, нужно искать брешь среди деревьев, и аккуратно нырять в нее, молясь Богу, чтобы тебя не порвало острыми сучьями. Но не менее важно при этом открыть свой парашют вовремя. Потому что откроешь сильно рано — и тебя отнесет ветром, и ты не попадешь, куда планировал, откроешь поздно — не успеешь затормозить, и твое тело превратится в огромный мешок переломанных костей. Когда в наушнике пронзительно запищало, я рванул кольцо, и в следующую секунду меня дернуло вверх, так резко, что чуть душа наружу не вылетала. Да, к этому не привыкнешь, каждый раз пугает до усрачки. Падение замедлилось, и теперь я плавно, как на лифте, спускался вниз, раскачиваясь под куполом парашюта. Далеко внизу плыли по воздуху другие купола. Летят, соколики мои, любо-дорого смотреть.
Но пора уже задуматься о посадке. Парашюты внизу резко пошли влево — это Карлсон, направляющий наш отряд, нашел более-менее удобное место для посадки. Повезло ему, потому что полоса деревьев резко оборвалась, открывая перепаханную колесами землю с торчащими из нее пнями — след вояк, что двигались к месту падения метеорита. Голая земля уходила далеко на запад, и уже на горизонте маячили маленькие точки — военная техника оцепления.
Один за другим, охотники поджимали ноги, мягко падали на землю, отстегивали парашюты, и поднимались. Я тоже приземлился удачно, хотя чуть не наткнулся лодыжкой на один особенно большой пень, разминулись буквально в нескольких сантиметрах. Повезло бы чуть меньше — и пришлось бы весь поход ходить в гипсе, наложенном на сломанную ногу. Едва выбравшись из-под накрывшего меня купола, я тут же поднял глаза вверх. Все небо было усеяно парашютами и крошечными очертаниями человеческих фигур под ними.