— Вот и получается, что вы не реальным делом занимаетесь, а херней какой-то. Смотрите себе в небо на то, что и так дофига и больше, пока тут, на земле, неизученные монстры вас сожрать могут в любой момент.
— Возможно, — не стал отрицать Никольский. — Я допускаю, что для людей, весьма далеких от науки, наше занятие может показаться бесполезным. Но возьмем вас. До вашего появления сотни лет люди уживались на базах рядом с монстрами, и не жаловались.
— А они бы и не смогли жаловаться. Потому что у Верховного Совета, не в обиду ему будет сказано, политика простая — защищаться, а не нападать. У нас есть две армейские базы, третья и двенадцатая, на каждой куча солдат и военной техники. Зачем? Чтобы, когда какой-нибудь тираннозавр приблизится к любой базе с целью подзакусить живущими там людьми, эти вояки могли его быстренько загасить. Но один такой тираннозавр раз, скажем, в месяц — это капля в море, других таких под джунглям полно ходит, плюс, они еще и размножаются без проблем.
— Но военные ведь нужны не только для этого, — возразил Никольский. — Они еще и обеспечивают безопасность базы во время ее передвижения на новое место.
— А это не одно и то же? Какая разница — защищать базу, пока она стоит на месте, или тогда, когда она передвигается?
— Во время передвижения убивается намного больше монстров, чем в тихие времена.
— Насколько больше? Не один в месяц, а десять? Все равно, мало.
— Да… согласен. И, что из этого следует?
— А то, что вы так жили сотни лет, и еще сотни лет бы жили дальше, — я переступил через огромный, змеящийся по земле корень дерева. — Но согласитесь, это ведь не выход — так вечно дрожать в страхе. Чем больше мы будем бездействовать, тем больше будет вероятность, что в джунглях появится какая-нибудь королева монстров, которая решит: а, людишки сидят себе на базах, и нас не трогают. Так почему бы нам их не тронуть? Все равно они никогда не нападают, а почему? Наверное, потому, что боятся нас, или знают, что проиграют.
— Убедительно, — рассмеялся Никольский. — Признаю свое поражение! Так это — правда?
— Что?
— Что королева монстров действительно существует? Даша рассказывала, как вы с ней столкнулись. Я, правда, не поверил — слишком уж нереальна история.
— Да, согласен, расскажи мне кто-нибудь такое — сам бы не поверил. Но, увы, это правда.
— И она хочет уничтожить остатки человечества?
— Пока у нее в планах решение кое-каких личных проблем. А потом — видимо, да.
— Вы ее убьете? — полюбопытствовал Владимир.
— Придется, — вздохнул я. — Хотя, и не хочется.
— Почему?