- Турай тебе тоже не по нраву. Ты постоянно жалуешься на невыносимые условия жизни.
- В последние годы все пошло под откос. Вот четвертый пехотный лагерь. Пора найти брата Тайжениуса.
Прибыв в четверную когорту мы приступаем к поискам. Первый же офицер, с которым мы сталкиваемся, очень удивлен, обнаружив в своих рядах турайского капитана, но говорит со мной достаточно вежливо.
- Брат Тайжениуса? Вы имеете ввиду Аркиуса? Третья палатка слева.
Очевидно приказ епископа Ритари оказал влияние. Ниожцы наконец-то сотрудничают. Аркиус не выглядит как большинство его сограждан. Его туника расстегнута, сапоги истерты и он не гнушается выпить. Я сразу распознал симптомы. Он сидит на маленьком раскладном стуле перед палаткой и не встает, чтобы поприветствовать нас.
- Мы здесь по поводу Вашего брата.
- Если полковник Оризиус отправил вас убедить меня, что мой брат совершил самоубийство, идите к черту. Я не желаю больше слушать эту чушь.
Я сажусь рядом с ним, без приглашения и извлекаю флягу с остатками кли
- Скажи мне, почему твой брат не совершал самоубийства?
Он колеблется, но в конце концов берет флягу и делает здоровенный глоток.
- Он не лишал себя жизни. Тайжениус никогда бы такого не сделал.
- Я верю тебе, - говорю я и предлагаю выпить еще. Скажи мне, что произошло.
- Кто-то отравил его. Они представили все как самоубийство.
Я сомневаюсь, хотя не подаю вида.
- Сымитировать самоубийство не так просто. Он оставил записку. Что в ней?
- Всякая чушь о чести и невозможности оплаты карточного долга. Мой брат никогда не играл в карты.
- Это был его почерк?
Аркиус сердито смотрит на меня.
- Очень похоже. Но это ничего не доказывает. Кто-то мог подделать записку. Полковнику Оризиус этого оказалось достаточно, он стремится замять дело. Убийство одного из офицеров его скомпрометирует. На правду ему плевать.
- Твой брат когда-нибудь высказывал мысли о самоубийстве?
- Нет!
- Ты уверен?
Аркиус приближает свое лицо ко мне и яростно кричит.
- Мой брат не покончил с собой! Еще одно слово об этом и я тебя убью!
Я невозмутимо сижу.
- Расскажи мне больше. Знал ли он капитана Истароса?
Они вместе служили в особом отряде епископа Ритари. Он рассказывал, что это вроде личной охраны.
- Был ли он с Истаросом в Самсарине?
- Да. Был инцидент с людьми архиепископа.
- АрхиепископГудурий?
- Да. На них напала личная гвардия архиепископа. Истарос и мой брат убили одного из нападавших. Им пришлось срочно покинуть Элат.
- Почему люди архиепископа напали на них?
- Понятия не имею. И мне все равно. Я устал говорить об этом. Мой брат не совершал самоубийства. Кто-то убил прикончил его. Аркиус неожиданно поднимается и уходит исчезая в рядах ниожских палаток.