– А где профессор Эдлунд?
– Хотела бы я знать… Мы не можем с ним связаться, в пансионе его нет. С ним всегда было тяжело справиться, особенно, когда он уходил в науку. Что у него сейчас на уме, я не представляю. Надеялась, ты сможешь мне с этим помочь.
– Извините, не могу. Серьезно, он ничего не говорил.
– Ситуация довольно сложная, – Линкс сцепила руки за спиной и неторопливо двинулась вперед. – Репортеры развели панику. Федералы быстро все сопоставили, увидели, что у всех жертв одна и та же дата рождения, и решили, что действует какой-то странный маньяк. Да, они ничего не понимают в истинных мотивах преступников, но у них лучше техника, шире возможности. Мы вынуждены считаться с ними и действовать аккуратно.
– Я все равно не понимаю, что вам нужно от меня.
– Твоя сознательность, Мара. Твоя сознательность. Ты взрослая, умная девочка. И способна принять взвешенное решение. Уверена, мисс Вукович, твоя опекунша, прислушается к нему.
– Вы не по адресу, мисс Линкс. Я не могу влиять на ее решения.
– Ей сейчас не до тебя! Линдхольм кипит. Многие родители решили оставить детей в пансионе для их же безопасности. Все-таки, остров, ресурсы Совета… И вместо отпуска и каникул у мисс Вукович внештатная ситуация. Эдлунда там нет, все легло на ее плечи. Никому сейчас нет дела до тебя, кроме тебя самой. И Совета. Уж извини за прямоту.
Мара чуть не рассмеялась в лицо этой тетке. Совет беспокоится о ней?! Как бы не так! Она видела, кто там работает. Нора Линкс, у которой наверняка в носке припрятан кинжал. Мистер Уоргтинтон, английский аристократ и невыносимый сноб. Сурадж Тхакур, индийский богач с огромным самомнением. Немка из департамента образования, перед которой ежемесячно отчитывалась, обливаясь холодным потом, мисс Вукович. И ни один из них не казался хоть чуточку заботливым. Нет уж, пусть эта Линкс втирает очки кому-нибудь другому.
– Хотите сказать, вы не собираетесь меня исследовать у себя в Совете? – насмешливо поинтересовалась Мара.
– Это было бы интересно, не спорю. А ты сама разве не хочешь узнать о себе больше?
– Я знаю достаточно.
– Как скажешь, – Линкс равнодушно пожала плечами. – Сейчас речь действительно не об этом. Веришь или нет, но я все равно не занимаюсь исследованиями. Я работаю в департаменте безопасности. Поэтому с анализами ты будешь решать потом и не со мной. Мне лишь было поручено поговорить с профессором Эдлундом.
Они подошли к зданию со шпилем. Прежде оно пустовало, но теперь в его окнах горел свет, изнутри раздавался какой-то шум. В дверях показался Имагми, заметил Мару и махнул ей рукой. Она кивнула в ответ.