Будущего мужа леди Кассандры.
— Ну, что ж, — сдалась девушка и отложила роман, раскрытый на середине. Вздохнула и прикрыла глаза, чтобы в который раз рассказать все в подробностях. — В то утро я только закончила прибирать большую залу в малом дворце и спешила в зимний сад. Мне наказали помыть там окна еще два дня назад, но мне было всего двенадцать и летние деньки манили меня куда больше несрочной работы, потому я никак не находила на то времени.
Дворец, даром что малый — дел там всегда в достатке! Так вот, лишь только я поставила лесенку к первому окну, как заметила какое-то движение в бассейне за ним. Это было странно, вед малый дворец — тихое место, его редко посещали вельможи, а кому же еще достанет смелости воспользоваться королевской купальней? Ну, я и замерла. Подумала, что кто-то из слуг позволил себе вольность с утра пораньше, надеясь, что не застанут. А дворец, это такое место, миледи, что никак нельзя пренебрегать знаниями о чужих проступках. Как некрасиво бы это не звучало, но дознайся я что кто-то из местных не брезгует королевскими благами, я бы непременно воспользовалась этим знанием, чтобы что-то да получить. Такова уж жизнь во дворцах, так что мотайте на ус, вам уж всяко пригодится.
Так вот, замерла я, пригляделась — и увидела юношу с чудесными светлыми волосами. Они доходили ему до плеч и были в некотором беспорядке, но он и не собирался их мочить. Проплыл туда-сюда несколько раз и выбрался на край купели… — на этом месте девушка наклонилась вперед и вполголоса произнесла, — совершенно обнаженный!
Услышав волнующие слова, Кассандра, как и всегда, прикрыла рот ладонью и залилась румянцем. В самом деле, будто в первый раз слушала эту историю!
— Нет, подумала я, этот не из наших слуг. Да и из слуг ли? Сложен ладно; плечи широкие, руки крепкие и сам весь не мужчина — а статуя прекрасного божества. А по позвоночнику, смотрю — острый гребень малыми колышками… — Тут Милти, как и всегда, выдержала драматическую паузу, наслаждаясь искренним восторгом, застывшим на лице своей госпожи. — И я обомлела, прямо как вы! Передо мной был сам Дракон, благословенный сын великого дома! А ведь я прежде никогда не видела никого из королевской четы. Тут я с лестницы слезла и спряталась за розовый куст, но уйти не посмела. Интересно мне было что же он дальше делать станет. А принц взял и развернулся ко мне лицом, а там…
— Что там? Что там?! — взволнованно прошептала Кассандра, потому что раньше ей служанка таких подробностей не раскрывала.
Милти хитро улыбнулась и совсем нескромным взглядом смерила свою госпожу.