— Как я за него рада! И за его жену... Что вы ка меня так смотрите? — смутилась Бетси. — Возможно, из-за... — она дотронулась до своего, теперь уже достаточно большого, живота.
— Нет, что вы! — воскликнула Клаудия. — Вероятно, вы опять вышли замуж?
— Чтобы иметь ребёнка, не обязательно выходить замуж, — грустно заметила Бетси.
Возникшую неловкость вовремя снял Казираги.
— Какими судьбами вы опять в Италии?
— Да я и не уезжала из неё, — охотно переключилась на другую тему Бетси. — Если помните, я была здесь на конгрессе. И тогда же встретила одну свою подругу, которая предложила мне вести курсы в университете для иностранцев в Перудже.
— Я там часто бываю, — оживился Казираги.
— Заходите, буду рада. Вот мой адрес и телефон. — Бетси протянула Казираги визитную карточку. — В последнее время я чаще всего бываю дома.
— Понимаю... — сказал Казираги.
— А когда ожидается радостное событие? — участливо улыбнулась Клаудия.
— Совсем скоро. Можно сказать, на днях.
— Ну, дай Бог, чтобы всё обошлось хорошо, — пожелала Клаудия.
— Спасибо. До свидания.
— До свидания, Бетси. Счастья вам, — Казираги поднялся, чтобы проводить гостью.
— Это ребёнок Андреа, — сказала Клаудия, когда Казираги вернулся. — По времени всё сходится. Видимо, ей хотелось, чтобы мы об этом узнали.
— Ты несправедлива к ней, Клаудия, — взволнованно возразил Казираги. — Её интересовало состояние Андреа! А живот, конечно, теперь уже не скроешь.
— Возможно, ты прав, но она появилась как призрак из прошлого.
— Ну, если и призрак, то, надо сказать, весьма приятный, — заметил Казираги.
— Франко! — изумилась Клаудия. — Я не знала тебя с такой стороны. Мне казалось, ты — неисправимый холостяк.
В тот день ещё один «призрак из прошлого» предстал перед Клаудией, и был это, ни кто иной, как Франц де Марки. Явился он, как всегда, с предложением. Клаудия, разумеется, не захотела, и слышать ни о каком совместном с ним проекте, но бывший адвокат проявил настойчивость.
— В данном случае я выступаю как посредник. Речь идёт об очень солидной организации, которую возглавляет Мелоди де ля Фуэнте, между прочим, очаровательная женщина, аристократка! Меня в этой сделке интересуют, конечно же, десять процентов комиссионных, но я также посчитал бы за честь оказать услугу столь престижной фирме. Они искали абсолютно надёжного партнёра с хорошими финансовыми возможностями, и я подумал о вас. Глупо отказываться от такой выгодной сделки только потому, что ты меня ненавидишь. Я оставлю все документы, а ты, будь добра, ознакомь с ними синьора Сатти!
Клаудия передала папку с документами Казираги, заявив при этом, что она, не стала бы связываться с Францем ни в каком, даже самом благоприятном, случае.