Транзакции верифицируются с помощью открытой базы данных, известной как блокчейн, и идентифицируются посредством IP-адреса. Однако как мы уже видели, IP-адрес можно изменить или подделать. И хотя продавцы начали принимать к оплате биткойны, сервисные сборы, обычно оплачиваемые продавцами, были возложены на плечи покупателей. Кроме того, в отличие от операций по банковским картам, при оплате биткойнами не бывает возвратов или возмещения средств.
Можно купить столько биткойнов, сколько вы бы купили устойчивой валюты. Но несмотря на свою успешность (братья Уинклвосс, известные судебными тяжбами с Марком Цукербергом из-за социальной сети Facebook, стали главными инвесторами в валюту биткойн), система пережила несколько крупных спадов. В 2004 году токийская биржа криптовалют Mt. Gox объявила себя банкротом, заявив о пропаже всех биткойнов в результате хищения. Были и другие случаи хищения валюты у биткойн-обменников, которые, в отличие от большинства американских банковских счетов, не застрахованы.
Хотя раньше уже предпринимались попытки создать виртуальную валюту, именно биткойн занял место анонимного платежного средства в Интернете. Да, валюта еще развивается, но если вы стремитесь сохранить анонимность, следует рассмотреть этот вариант оплаты.
Возможно, сейчас вы кажетесь себе невидимыми: вы скрыли IP-адрес с помощью Tor, зашифровали электронные письма и текстовые сообщения с помощью программ PGP и Signal. Однако я уделил очень мало внимания аппаратным средствам, с помощью которых можно как найти, так и спрятать вас в Интернете.
Глава 7
ЗАПЛАТИ, А ТО ТЕБЕ НЕ ПОЗДОРОВИТСЯ!
Кошмар начался в Интернете, а завершился вторжением федеральных агентов в один из домов в пригороде Блейна, штат Миннесота. У агентов был только IP-адрес, с которого скачивали детскую порнографию и даже угрожали убийством вице-президенту Джо Байдену. Связавшись с интернет-провайдером, федеральные агенты узнали реальный адрес пользователя. В те дни, когда подключение к Интернету еще было проводным (через модем или маршрутизатор), можно было легко вычислить пользователя таким способом. Тогда по IP-адресу можно было установить точное местонахождение компьютера.
Однако в наше время у большинства людей беспроводное подключение к Интернету. Беспроводное соединение позволяет каждому перемещаться по дому с мобильными устройствами и сохранять подключение. А если вы недостаточно осторожны, то к вашей точке доступа могут подключиться и соседи. В данном случае федеральные агенты ворвались не в тот дом в Миннесоте. На самом деле им нужен был дом по соседству.