- Надюша, вы ко мне с цветами, – радушно улыбнулся подтянутый старик, отодвигая ногой тоже страшно обрадованную лайку, – я, признаться, привык сам дамам цветы дарить, – он старательно пригладил пышные капитанские усы.
- Василий Петрович, мы с Сонечкой уезжаем, – залепетала Надя, – Можно вам подарить продукты и мое «дерево»?
- Да, проходи-проходи, что мы через порог-то, – отодвинулся в сторону старик.
- Нет-нет, – отстранилась Надя, – Соня там одна. Возьмите, здесь пельмени мои и блинчики фаршированные, домашние, – она протянула подарки.
- Ну, спасибо, – довольно закачал головой Василий Петрович. – Люблю твою стряпню. Надолго уезжаете?
- Да… Надолго. Вы возьмите и ключи, вдруг трубу прорвет или еще что-то, – Надя, стараясь выглядеть «обычной», протянула ключи. – Здесь вот телефон моей подруги Ангелины, если что-то случится, вы ей позвоните, она приедет.
- Конечно, Надюша, все сделаю. Я и тебе позванивать буду, – Василий Петрович смотрел на нее таким родительским добрым взглядом, что Наде стало неудобно обманывать старика.
- Вы не сможете мне позвонить, – прошептала она, – я сейчас куплю новую симку, а эту выброшу.
Пару секунд они смотрели друг на друга. Первым очнулся отставник:
- Надюха, ты что натворила? Тебя полиция ищет?
- Я пойду, там Соня одна, – поспешно развернулась Надежда.
- Стоять! – дед бесцеремонно затащил ее в квартиру. – Послушай, Надюша, надо сдаться, все равно поймают. Наверняка это самооборона была, ну или трагическая случайность. Если ты сама явишься, тебе много не дадут, может даже условно, – Василий Петрович шептал быстро и все время оглядывался, будто их уже подслушивают, – а если в бега ударишься – все, срок большой. Дочку сиротой оставишь, у тебя ж больше никого нет.
- Василий Петрович, вы сериалов насмотрелись, – попыталась ретироваться Надя, прижимаясь к двери и нащупывая ручку.
- Послушай человека, который давно на свете живет…
- Это не полиция, - так же тревожным шепотом откликнулась Надя, – Если вы боитесь, и не хотите ключи брать, я пойму и не обижусь.
- Зато я сейчас обижусь, давай свои ключи, – поджал губы старик, – я офицер, если ты забыла, дам в беде не бросаю.
- Спасибо, – чмокнула она его в щеку и вырвалась в подъезд.
«Ну, вот. Одно дело сделано. Теперь надо вызвать такси».
На улице быстро темнело, это беглецам только на руку. «Огрузившись» чемоданом, рюкзаком и коляской-тростью, Надя последней подхватила Соню, исхитрилась с ней на руках перекреститься и бросила прощальный взгляд на квартиру. Сердце болезненно сжалось. Сюда, в крохотную, но уютную студию еще беременной она заселилась, когда удалось продать подаренную Кириллом (а она-то наивно полагала, что разменянную вместо хрущевки) добротную двушку. На разницу в стоимости Надя рассчитывала протянуть пару лет, пока не удастся устроить Соню в ясли. А Наде, как матери-одиночке, положены были ясли вне очереди.