— Спасибо, Мегги! — забываюсь, хочу взять ее за руку, и морщусь от боли.
— Вивьен! Не надо! — держит мою руку бережно, аккуратно. Смазывает чем-то.
Все руки красные. Но нет опухоли, ран. Если вспомнить ощущения, то я думала, останусь без кожи. А благодаря волчице, все кажется, не так печально.
— Ты знаешь, кто это сделал?
— Нет, — вздыхает.
— Но догадываешься?
— Вивьен, по правде говоря, это мог сделать кто угодно. Даже те, с кем вы еще незнакомы.
— А вы утверждали, что мне ничего не угрожает. Отлично. Если бы я нанесла крем на лицо? Рэймонда нет дома. На это и был расчет. Мне некому было помочь. А обезображенная, я буду отталкивать альфу. А руки — это намек, чтобы я не приближалась близко к нему. Верно, я рассуждаю, Мегги?
— Ты не так глупа, женщина, — на пороге возникает седовласый оборотень. Невольно вздрагиваю. Вжимаюсь в матрас. — Полагаю, этот инцидент заставит уяснить тебе твое место. Быть молчаливым придатком к моему сыну. На большее не рассчитывай.
Шкафоподобный верзила, лицо словно высечено из камня. Полное отсутствие эмоций. Голос вызывает дрожь ужаса. Улавливаю сходство с Вальтером. Папенька собственной персоной пожаловал.
— Доброго дня, Чарльз, — Мегги вскакивает, склоняет голову, — Мы ожидали вашего приезда!
— Я заметил, — рычит — Кто позволил тебе вмешиваться? За свое самоуправство будешь наказана, нерадивая девка.
Волчица вздрагивает, как-то вся сжимается, кажется, даже становится меньше.
— Так это ваши проделки? — приподнимаюсь на локтях. Вижу его впервые, а же в душе зарождаются чувства сродни ненависти.
— Слишком мелко, — издает мерзкий смешок. — Я играю по-крупному, женщина. Но я понимаю того, кто это сделал. Тебе устроили встречу, которую ты заслуживаешь, — переводит взгляд на Мегги, — А ты на выход! Живо!
— Нет! Она останется тут, до прихода Рэймонда! Вы не посмеете ее наказывать за помощь! Не позволю! — я слабо представляю, что могу сделать против громадного оборотня. Но знаю точно — волчицу в обиду не дам.
— Борзеешь, — усмехается, — Что ж за смелость, получишь отсрочку. Подождем сына. И тогда ты уяснишь свое место в этом доме.
Уходит. Еще на одного врага в доме стало больше. Рэймонд скоро вернется. Чувствую, он уже близко. Только не отнимет ли его приход мою последнюю надежду?