Кароль сделал вид, что уходит, громко топая сапогами по каменным ступеням, потом на цыпочках, не дыша, подкрался к двери и... Ничего, тишина. Мышка из своей норки выползать не собиралась.
Раздосадованный и злой как черт пан гетман поднялся снова на площадку, перегнулся через крепостной гребень и посмотрел вниз.
Как вызов незадачливому волоките у панночки Софии было настежь распахнуто окно, ставни хлопали на ветру о каменную кладку.
«Ишь, жарко ей стало. Как же добраться-то туда, больно далеко?» Сбоку Кароль заметил небольшой выступ, который мог бы стать площадкой. «Спущусь туда, оттолкнусь и прыгну, зацеплюсь за ставни, а там уж ногу перекину и влезу. А если ставни гнилые и не выдержат, я все же не мальчонка? Представляю, что болтать станут – пан гетман разбился, пытаясь влезть к девке в окно. Вот уж враги повеселятся». Продолжая ворчать себе под нос, Кароль начал осторожно спускаться.
2
Царапая в кровь пальцы, осторожно выверяя каждое движение, останавливаясь переждать порывы ветра, Каролю все же удалось спуститься на выступ. Плотно сжатые ноги с трудом помещались на крохотной площадке. Что теперь? Нужно прыгать на ставни. Внизу, совсем рядом снова зловеще завыл болотник. «Хоронишь, тварь? Я еще поживу». Толкнувшись правой ногой, Кароль прыгнул… Руки ухватились за створ, рама жалобно скрипнула, верхняя петля вырвалась, мужчина толкнулся от стены, раскачивая готовый оторваться ставень, и ухватился за подоконник. Теперь надо сделать рывок в комнату, но ноги скользили, не находя опоры – Кроль повис над бездной.
- А теперь, пан ящерка, ползите обратно, - раздался над ухом злой шепот, горла коснулся холодный металл.
- Я не могу назад, у меня уже сил не хватит, - выдавил Кароль.
- Смог сюда, сможешь и отсюда.
На него гневно смотрели черные угольки глаз. «Врет, что голубые! О чем я думаю? Сейчас она меня толкнет и все…»
- Или я твой любовник, или покойник. Решай.
«Столкнет, точно столкнет!»
Девушка наклонилась к нему так низко, что ее локон защекотал щеку:
- Молись, пан ящерка, - голос резал кожу как острая льдинка.
И Каролю стало жутко, животный страх помимо воли завладел им. А ведь пан гетман был неробкого десятка, он не раз заглядывал смерти в лицо, он любил заигрывать с костлявой старухой, ему нечего было терять. А теперь его заставила испугаться девчонка!
Резкий рывок, и Кароль кубарем влетел в комнату, это София что есть мочи дернула его за ворот. То ли голова, то ли стены закружились, в окне запрыгала ухмыляющаяся ущербным ртом луна.
«Неужто пожалела?» Кароль встал, пытаясь прогнать растерянность и стыд. Прогоревшие дрова в камине давали совсем мало света, неясным пятном белой сорочки в углу замерла девушка.