- Король кому-нибудь отдаст, без хозяина не останутся, - пожал плечами зять.
- И что София больше не будет княгиней? – Ядвига нервно скомкала кружевной платок.
- Нет.
- Но так нельзя! – взвилась теща. – Только жизнь наладилась. Зачем? Встречайтесь как раньше - тайком, и замок ваш, и девочки пристроены. Азар, чего ты молчишь?
- Как тайком? – Кароль уперся руками в стол. – А если еще ребенок родится, его тоже скрывать?
- Ну, это же ненадолго, все еще изменится. Азар, ну скажи же ты свое отеческое слово, ведь нельзя же от княжества вот так отказываться! – Ядвига вскочила, не в силах удержаться на месте, тонкие губы превратились в узкую щель.
- Софию спрашивал? – пан Луговой хлебнул прямо из пузатой крынки.
- Она со мной желает ехать, ей ничего не нужно.
- Вся в мать, - в пьяных глазах Азара нежность сплеталась с отчаянной тоской. – Вот мое отеческое слово - жена подле мужа должна быть.
Ядвига с громкими рыданиями вылетела из комнаты, ее маленький мир роскошной сытой жизни рухнул в одночасье, погребая под обломками воздушные замки, полные балов и восхищенных мужских взглядов. Теперь ее ждал стареющий пьяница-муж и опостылевшие убогие стены родового жилища. Но Кароля беды несчастной тещи не трогали, он встал из-за стола и, откланявшись хозяину, пошел искать Иванку.
В комнате ведуньи приятно пахло свежим сеном и медом. Старуха, склонившись над очагом, помешивала золотистую жидкость.
- Зря пришел, ничего не дам, - не оборачиваясь, проронила она, отставляя черпак.
- Но мне для господаря Рыгора…
- Я проходимцам не помогаю.
- Но от него зависит наша с Софией судьба, - попытался переломить упрямство старухи Кароль.
- Судьба только от Бога зависит, - отрезала Иванка.
- Дай хоть что-нибудь, не могу я с пустыми руками вернуться.
- Нет.
Вот и весь разговор.
Распростившись с тестем, Кароль заехал на торг в Броничи и купил горшок незрелого меда из первоцветов. «Если сильно поверить, так и от стакана воды исцелиться можно. И обман во благо бывает».
Переправившись через Ладу, отряд встал отдохнуть на вершине холма у развилки дорог.
- Там кто-то едет, - сообщил караульный, указывая вниз. Кароль отдал приказ не высовываться.
По широкому княженецкому пути в окружении двух десятков всадников во весь опор мчалась открытая карета. Расстояние было довольно большим, но зоркий взгляд Каменецкого выхватил резкий вороний профиль. Зарунский?! Старик ехал из Княженца в направлении переправы. «Что же ты делал, старый хрен, в Ладии?»
- Никак пана Зарунского черти не приберут, брезгуют, должно, - Яшка тоже признал ворона.