Валера тяжело вздохнул и обмяк в кресле:
— Сдаюсь, с Машкой не забалуешь…
Воронцова видела, насколько он возбуждён. Каким длинным был этот день: и счастливым, и грустным, и обнадеживающим! Самое главное, что они: и Валера, и Дениска, и Алина с Машей, — наконец, поверили, что теперь всё будет по-другому, намного лучше!
***
Небольшой и уютный домик Морозова в стиле шале стоял на берегу залива под Зеленогорском. С появлением Алины и Маши жизнь в холостяцкой берлоге кардинально изменилась. Девушки начали с того, что вычистили весь дом до блеска, поменяли унылые шторы на весёлые и разноцветные, в комнатах появились нарядные скатерти и салфетки, красивые коврики и пледы, подушки и абажуры. А самое главное, что с кухни с утра до вечера тянулись умопомрачительные запахи. Мужчины принюхивались и потихоньку подбирались к вкусностям, особенно по пятницам, когда Алина пекла пироги к приезду Дениски.
По договорённости с заведующей, мальчик приезжал на все выходные, и Стёпа должен был отвозить его только в понедельник, иногда даже во вторник. К удивлению всех, Дениска быстро подружился с Машей, с первого дня он ходил за ней буквально по пятам. Мало того что она подкармливала его всякими вкусностями, пела на ночь колыбельные, девушка ещё и рисовала хорошо, в том числе корабли, которые так любил Дениска. Алина искоса наблюдала, как они занимались с ребёнком.
— Что будем рисовать? Хочешь парусник? Вот тебе лист бумаги и карандаш, повторяй за мной. Смотри внимательно! Сначала изобразим контур фрегата. Вот такую несложную форму…
Мальчик смотрел, кивал и хватал карандаш.
— …Молодец, у тебя даже лучше, чем у меня, получается! А теперь начинаем строить корабль. Вот тут рисуем такие длинные вертикальные линии. Что это, подскажи-ка мне!
— Я знаю, это мачты! Посередине самая большая. Это фок-мачта, — глаза ребёнка горели, он повторял всё за своей учительницей, иногда её поправляя: — Рисуй правильно, Маша! Я научу тебя…
Алина видела счастливую детскую улыбку и радовалась: и никаких психологов не надо! С Валерой они строили деревянные корабли, а с Машей — рисовали их.
Каждый старался чем-то порадовать ребёнка. Стёпа сделал для него во дворе качели и соорудил песочницу. Алина связала ему разноцветную шапочку и шарф из мягкой турецкой пряжи. А ещё в доме жили сибирские кот и кошка, у которых родилось пятеро замечательных котят — мягких, пушистых комочков. Глазки у них уже открылись, и малыши встали на ноги. Они потихоньку передвигались, толкались и отпихивали друг друга от кошкиного живота, кусали за уши и шёрстку. Мальчик часами мог наблюдать, как кошка-мама ухаживает за своими детками, вылизывает их, нежно обнимая лапами.