Конечно, для родителей я самая большая драгоценность в мире, по крайней мере, я так думала раньше, до того как меня решили сбыть с рук. А сейчас придётся быть честной с самой собой и признать, что на роль королевы найдутся более достойные кандидатуры, чем я. Самоуничижение нарастало, и вот я уже представлялась себе совершенно бесполезной и никому ненужной. Я внезапно осознала, что за полгода, проведённых в академии, у меня так и не появилось парня. У меня даже подруги не было. Меня как будто сторонились. Что со мной не так? Я начала паниковать. Посмотрела на родителей. Может быть, они настаивают на этом союзе, потому, что понимают, что это мой единственный шанс?
Так, на волне паники и пессимизма, я приняла окончательное решение.
– Я согласна. – сказала твёрдо и гордо вскинув голову, удалилась в свою комнату, ничего не объясняя родителям.
***
Сегодня возвращаюсь в академию. Родители как-то странно поглядывают на меня. Что-то замышляют, не иначе. Поздно, теперь я почти королева другого государства. Весь вечер тренировала перед зеркалом презрительные взгляды и величественные позы. От былого пессимизма не осталось и следа. Мой новый статус позволял мне больше не задумываться над собственной значимостью. Я стала невестой короля, а это само по себе подразумевало, что я достойнейшая из достойных. Я уже предвкушала, как удивятся все в академии моему новому положению и пожалеют, что не разглядели такое сокровище раньше. Но всё испортила мама:
– Дорогая, я надеюсь, ты понимаешь, что не стоит распространяться в академии о твоём новом статусе?
– Это ещё почему? – я искренне возмутилась. Она что, читает мои мысли? Да нет, вряд ли, иначе мне бы не избежать насмешек с её стороны. Я вдруг поняла, какие глупости лезли мне в голову и сразу покраснела от стыда. Ну надо же, не смогла пройти испытание высоким положением. Не ожидала от себя такого. Какое счастье, что моё самолюбование длилось не долго, и его вряд ли кто-нибудь успел заметить. Желание возмущаться и заявлять о себе всему миру сразу пропало. Но папа, не замечая перемен в моём настроении, всё же сказал:
– Всё ради твоей безопасности, дорогая, иначе тебе придётся всюду появляться в сопровождении охранников.
Я представила двух амбалов, следующих за мной по пятам и отпугивающих от меня всех адептов, и содрогнулась. Об этом я как-то не подумала. Вряд ли мне это понравится.
– Хорошо, я никому ничего не скажу. – тем более, что я сама уже приняла такое решение. Кажется, моя жизнь не скоро изменится.
Я вспомнила церемонию в главном храме. Всё было, как в моих мечтах: белое воздушное платье с длинным шлейфом, слёзы счастья у мамы на глазах и прекрасный принц, в моём случае король, ожидающий меня у алтаря. Только гостей было маловато – мои родители, немногочисленная делегация королевства и члены королевской семьи Арнии в полном составе. Даже маленьких принцесс принесли.