Минутная слабость. Только этот тугодум с тяжелым взглядом и глубокой складкой между бровями, был прав: машина Серебрянникова, жестко виляя между встречными, далеко ушла вперед.
Опасный маневр — обход длинной фуры, грузовика, еще какой-то таратайки-черепахи, но только поздно. Тесный поток навсегда оторвал их от объекта.
Ник матюгнулся, ударяя руками по рулю.
Однако, Ром вместо осуждения, равнодушно произнес:
— Да, и хрен с ним! Пусть сваливают!
— Провал! Чего в донесении объяснять будем?
— Расплачься! Гляди, только у меня платочка носового с собой нет, слезы тебе утирать.
— Ты не понимаешь!
— Отчего же. Думаешь, я не вижу, что ты слишком усердно выслуживаешься. До меня слухи дошли, что ты занять место Михаила стараешься.
— Если и так!
— Ты стукачок. Можешь не отрицать.
— Что же ты тогда душу- то мне свою наизнанку вывернул?
— На то и расчет был. Ночью ты больше часа клеветал на меня, закрывшись с Алевтиной наедине.
— Ты же в отключке был!
— Трезв, как стеклышко! Напугал водой водолаза!
Ник чуть не прострелил его взглядом. В автомобиле повисла настолько напряженная обстановка, что можно было запускать петарды.
Ром давно ожидал момента, когда увидит в лице соперника абсолютную ярость. По правде сказать, его кулаки давно чесались показать не только свое превосходство, но и навсегда поставить точку в их вечном споре.
— Может, выйдем, поговорим?
— Не будем откладывать! — зло, сжимая желваки, откликнулся Ник.
Сворачивая с дороги в сторону кукурузного поля, он оглянулся, на предмет случайных свидетелей.
В детстве Пашка Романов, нескладный, но верткий дрался часто и вовсе не потому, что слыл задирой, вовсе нет. В его тогда юной бурлящей крови каждый раз просыпалось необъяснимо дурманящее состояние, и сравнимое ни с каким прочим удовольствием. По этой причине спровоцировать его на кулачный бой было достаточно просто. За легкий толчок в спину, подножку или дразнилку — не раздумывая бил кулаком в лицо не только одноклассников, но и ребят постарше, выше его на голову, а то и вовсе превосходящим по силе. Благодаря своей упертости и странному отсутствию болевого эффекта, он побеждал в большинстве драк, из прочих он выбирался побитым, но не сломленным, поскольку находил способ поквитаться и всегда доводил свою миссию до логического конца.
Кроме того памятного случая, когда банда отморозков подкараулила его на пустыре за школой. Четверо против одного! Началось с пустячной зацепки, переросшей вначале в словесную перепалку, а после в откровенный мордобой. Ром начал первым, самонадеянно полагая, что сможет дать отпор, но это его и подвело. Он падал и вставал, пропуская удар за ударом, потому что кулаки сыпались со всех сторон. Глаза заплыли, нос хлюпал от обилия крови, губа кровоточила и саднила, но свернув кулаки с новой силой, он пер вперед, пока снова не оказывался на земле. Тут его и настигли ноги соперников в ботинках с толстыми подошвами… Глаза он открыл уже в больнице, куда его доставили случайные свидетели.