Почувствовала, как грудь начинает гореть от боли. Точно так же, как и руки. Потом сообразила, что я прижала ключ к себе. Боялась выронить. Тогда возможности помочь охотникам и простым людям больше не представится. Тени не позволят.
Затем я ощутила толчок в области солнечного сплетения. Охнув, смогла разлепить глаза, отмечая про себя, что веки отяжелели и так и норовили снова сомкнуться. Тени подбирались ко мне. Их глаза светились еще ярче. Монстры внизу рычали, скулили, завывали. От чего на миг прошедший страх нахлынул новой волной. Нельзя поддаваться панике! Я должна попытаться прекратить это!
— Быс-с-стрее! — прошипел кружащий рядом низший. Сейчас он уже не пытался оставаться незамеченным. — Предс-с-ставь…
Врата…
Несмотря на продолжающий играть с моим телом ветер, я вновь закрыла глаза и все же смогла сосредоточиться. Несмотря на жуткий вой чудовищ, пытающихся вытянуть из меня душу теней и воплей главного. Они не могут убить того, кто держит в руках ключ. Я должна была открыть проход. Даже если они и заберут мою находку себе, потратят еще много времени на поиски той, что подойдет им так же, как и я. Ведь они так долго искали подходящую душу. А иначе давно бы уже завладели этим миром. И никакие охотники им бы не помешали.
Врата…
Ржавые изогнутые прутья, будто ветки терновника. Острыми концами они будто тянулись к тяжелому, бордовому небу. Рядом давно засохшие мертвые деревья. Они не смогли расти здесь. Рядом с сосредоточением мертвой энергии. Отдаленно послышался чей-то плач… Потом к нему прибавились крики боли и ужаса. Мольбы о пощаде. Лязг металла.
Я стояла напротив ворот, все так же прижимая к груди ключ. На прутьях, что соединяли одну часть со второй, висел такой же ржавый замок. По бокам от закрытого прохода был высокий забор. Такой же странный, напоминающий терновый куст. Только высокий и густой настолько, что не видно, что находится по ту сторону преграды. Только по плачу и крикам можно понять, что живое существо там не ждет ничего хорошего. В общем, это могла быть искусная иллюзия, целью которой было напугать. Ввести в заблуждение.
— Открой!!!
Это кричал главный монстр. Каким-то образом он смог пробиться в мое подсознание и напомнить о цели визита сюда. А я все не спешила. Это слишком просто, подойти и отпереть замок. Нет. Что-то здесь явно не так. Низшая тень говорила, что я должна представить себе ворота. Я их представила и чудом оказалась в этом жутком и странном месте. Но тень не успела сказать, что делать дальше. Откуда мне знать, что соединив ключ с замком я не закрою, а открою врата? И тогда окажется, что все бесполезно…