— Ну что? Есть новости? — спросил Тиль, пытливо смотря на своего друга.
— Смотря, что ты считаешь новостями, — хмыкнул Мартин.
— Что с тенями? Девчонкой? Мое присутствие здесь еще необходимо или я могу вернуться?
— Нет уж, — капитан покачал головой, — побудь еще здесь. Твои способности еще пригодятся.
— Для чего? — Обер нахмурился. — Тени вернулись в мир мертвых. Угрозы больше нет. Или же…
— Пока нет, — Штрасс выделили интонацией первое слово. — А ты понадобишься мне примерно через месяц. Может чуть раньше. Посмотрим.
— Что ты задумал?
— Скажем так, — на лице немца появилась хитрая улыбка, — кое-кто решил поиграть в независимость. А я не собираюсь лишать такой возможности.
— А не проще было оставить ее при себе? — Тиль сразу же понял, о ком идет речь. То, что его друг неравнодушен к блондинке, мужчина понял почти сразу же.
— Пускай думает, что смогла от меня избавиться.
— А что потом?
— А потом, посмотрим.
— Она тебя убьет, Мартин, — Обер с укором посмотрел на товарища. — Знаешь же, что одна она долго не протянет. Тем более, оставшись без поддержки дяди.
— Тогда какого черта она захотела уйти? — вся показная расслабленность вмиг исчезла, показывая настоящие эмоции Штрасса. Растерянность, злость, отчаяние…
— А почему ты не сказал ей того, что она хотела услышать? — светлые брови поползли вверх.
Капитан устало запрокинул голову, упираясь затылком в мягкую спинку кресла. Почему не сказал. Да кто поймет этих женщин? Скажешь, они начнут вертеть тобой, как хотят, и вить веревки. Не скажешь, уходят.
— Пива? — предложил Обер, когда ответа на предыдущий вопрос не последовало.
— Нет, — выдохнул Штрасс. — Водки.
Месяц прошел быстро. И чем ближе была зима, тем холоднее становилось на улице.
Я шла после работы поздно вечером и куталась в старую куртку, пряча за широким синим шарфом раскрасневшийся нос. Мимо проходили люди. И я терялась среди них. Пару раз на меня даже умудрились налететь и, не извинившись, поспешили дальше. Я же останавливалась и с грустью смотрела на истоптанные ботинки. Ноги промокли. На подошве образовались небольшие трещины, в которые попадала вода. Дожди были в это время года не редкостью, и я в серьез задумалась о покупке резиновых сапог.
Я смогла устроиться на работу в продуктовый магазин. Зарплату обещали не так чтобы большую, но на первое время этого должно было хватить, чтобы оплачивать коммуналку и не умереть с голоду. О покупке новых вещей временно пришлось забыть. Ну, если только сапоги приобрести… резиновые. А на зиму, слава богу, у меня есть, что надеть. О том, чтобы восстановиться в институте не могло быть и речи. Во-первых, мне не хватит денег на оплату учебы. Во-вторых, просто нет времени. С восьми утра, до девяти вечера я работала. Начальница сразу сказала, что никуда отпускать не будет. И ее не смущало то, что магазин небольшой и покупателей у нас не так чтобы много.