Идти никуда не хотелось. Так же как не хотелось становиться объектом пристального внимания, коим я стала, как только переступила порог уютной комнаты с камином, в котором в это время, ожидаемо, не плясало пламя. Небольшой столик рядом с источником тепла пустовал. По обе стороны от него располагались два кресла с высокими спинками. Шаги приглушал ковер. Я вообще заметила, что в этом доме их очень много. Из высоких окон в комнату лил яркий солнечный свет.
Когда вошла, мужчина, что сидел в одном из кресел и тихо разговаривал с хозяйкой дома, что устроилась в соседнем кресле, встал и прямо посмотрел на меня. Склонил голову в приветствии и улыбнулся. В его светлых, частично собранных на затылке волосах, заискрились лучики солнца. Он был молод. Наверное, одного возраста со Стасом. Последний, кстати, тоже находился в гостиной. Стоял у окна, подпирая бедром подоконник. Руки спрятал в карманы брюк. Вел он себя далеко не по-джентельменски. И смотрел хмуро, напряженно.
Наставница тоже встала со своего места и приблизилась к гостю.
— Граф, — начала она говорить, — позвольте представить вам мою ученицу Злату Майр…
Просто замечательно. Этому блондину она решила назвать фамилию моего отца, как бы между прочим намекая на мой статус. Если верить словам дракончика, то в этом мире я, должно быть, являюсь завидной невестой, богатой наследницей. Вопрос: почему женщина не сообщила мне об этом раньше.
Делать вид, что не удивлена подобному, не стала. Посмотрела пытливо и стала ждать пояснений. Что она задумала?
Заставила себя сделать еще пару шагов, чтобы не мешаться на проходе, если кто-нибудь из слуг решит нас посетить. Приближаться к стоящим у камина не стала. Да и не нужно это было. Они сами подошли ко мне. Стас, к слову сказать, так и продолжал оставаться недовольным темным пятном. Только следил за всем происходящим внимательно.
— Леди, — блондин протянул мне раскрытую ладонь и я, тут же вспомнив немногочисленные уроки этикета, вложила в нее свою руку. Пальцы слегка сжали. Поцеловав мою чуть подрагивающую конечность, молодой человек не торопился ее выпускать. На грани местных приличий. Хотя. если вспомнить, что еще недавно в библиотеке проделал Станислав, я не должна была настораживаться. — Рад нашей встрече. Леди Эйтен успела мне сообщить, что ее ученица довольно способная и жаждущая знаний. Но и словом не обмолвилась о том, что вы настоящая красавица.
Мою руку выпустили, и я поторопилась спрятать ее за спину. Стало неловко. Таким взглядом на меня смотрел лишь один человек — Стас. И сейчас, заметив живой интерес в ярких голубых глазах графа, я забеспокоилась и смутилась одновременно. Было приятно и страшно. Я все ожидала какого-то подвоха.