Так мы и поступили.
Выехали с рассветом. Рауль был мрачен. Все понимали, что сейчас лучше его не трогать, и старались не заговаривать с ним.
И вот снова просёлочные дороги, и пыль от обозов, и зелёные горы – старые, истёртые временем ступени к небу... Молчаливый доселе Ангулем разговорился. Рассказал остроумную и невероятно запутанную историю про четырёх кавалеров и двух дам, оказавшихся вместе в одном старом замке. История изобиловала случайными совпадениями, нелепыми ситуациями, любовными треугольниками и мистическими переживаниями. Рассказал – и снова рот на замок.
Мы с Родриго ехали рядом. И я решил кое о чём расспросить барона:
– В Эгиллеме была одна девушка... племянница Бернарда...
– А, Жаклин?
Я изобразил раздумье, хотя точно помнил, как её звали.
– Да... кажется.
– Бедная девочка.
– Почему – бедная?
– Родители у неё умерли, когда ей было десять лет, – сказал Родриго. – Жаклин взяла к себе на воспитание Марта де Фрэ, её тётка с отцовской стороны... Ах какие празднества устраивала Марта! К ней съезжались со всей округи. Музыка, поэзия... amor... да... Полтора года назад Жаклин сосватали за одного юношу, Ноэля де Кармо. А спустя месяц после свадьбы его убили в поединке.
– Кто?
Родриго пожал плечами.
– Я не знаю. Но Жаклин с тех пор изменилась... У вас с ней ничего не было? – вдруг спросил он.
– Дон Родриго! – оскорбился я. – Достойно ли рыцаря задавать подобные вопросы?
– Извините. Как бы это объяснить... – Родриго поморщился. – Как будто иногда в ней что-то срывается. В первое время после гибели Ноэля чуть ли не каждого мужчину пыталась в постель затащить. Теперь уже реже... После того как Бернард приставил к ней компаньонку.
«Ага, очень это помогло», – подумал я, вспомнив томные глаза «испанки».
– ...И особенно после того, как Бернард покалечил двоих её ухажёров, – продолжал Родриго. – Одного он даже, кажется, убил.
Я пожал плечами.
– Он должен был защитить честь родственницы. А снова замуж выдать?
– Пытались. Ровно четыре месяца назад. За одного крестоносца. Но тот за неделю до свадьбы умер. Представляете? Прошёл всю Палестину, а тут... В общем, после этого тоже слухи поползли... всякие. Будто бы заговорена она... или ещё какая-то чушь в этом роде. Слухи слухами, но никто её с тех пор замуж брать не хочет... Но она славная девушка, – неожиданно закончил Родриго.
Десяток шагов мы проехали молча.
– А почему она к тётке не вернулась?
– Так ведь замок Марты Роберт захватил. Жаклин, к счастью, тогда там не было...
М-да. Не скажу, чтобы Родриго меня порадовал. Бедная девочка. Ну теперь, надеюсь, замок ей вернут.