Это осознание заставило меня обезуметь. В тот момент я простил ей всё. Обман, побег, воровство. Это безумие длилось какую-то долю секунды, а потом всё же я смог взять себя в руки, напомнить себе, кто я и кто она.
Сейчас я задумался: а испытывал бы я хоть нечто отдалённо похожее, если бы Лейла была с другим? Я ведь скрывал её от братьев, не позволял общаться с другими мужчинами, пусть и слугами… ревновал ли я её? Может, Ракх прав и я просто собственник? Жадина?
Нет, когда я скрывал Лейлу от посторонних глаз, я не хотел, чтобы её обидели. Не хотел, чтобы причинили ей боль или напугали. Она слишком добра, слишком преданна, и я был бы последним ублюдком, если бы ответил на её доброту подлостью.
В Лилу есть нечто иное. Точнее, ясно, что. Дерзость, наглость, вызов. Острый ум. Дьявольская хитрость. Ослепительная красота. Сочетание, будоражащее кровь, рвущее душу на части!
Лейла очень старалась мне угодить. Идеальная рабыня.
Лилу же свободна. Даже когда стояла на коленях. Даже когда умоляла не отнимать её денег.
Она была самим воплощением свободы.
Это что-то неуловимое. Что-то, что очень хочется поймать, присвоить, но… разве можно поймать руками ветер? Солнечный луч? Шум дождя…
- Вы не сердитесь, господин? - раздался робкий голос и я помотал головой. Словно только очнулся.
Лейла села на кровати, кутаясь в простыню и робко улыбаясь. Смотрела при этом так, словно это моё присутствие делало её счастливой. От этого я почувствовал себя гадко.
- Вы не пришли. Ни вчера, ни позавчера… и так много дней подряд. Я осмелилась… подумать… я сделала что-то не то? Простите меня, пожалуйста, только не отталкивайте от себя, не наказывайте безразличием…
Я вздохнул и присел на край кровати.
Взъерошил ей волосы, легонько щёлкнул по носу.
- Нет, Лейла, - сказал я. - Ты не сделала ничего плохого.
Кроме того, что ослушалась моего приказа сидеть в своих комнатах и не высовываться. Ведь в доме мог заночевать кто-то из братьев… Но быть с ней строгим не получалось. Да и не хотелось.
- Почему же вы не приходите?
Она обиженно хлопала ресницами и забавно оттопырила нижнюю губу. Когда-то меня это умиляло. Ну как умиляло. В штанах сразу начинало шевелиться.
- Я же говорил. Много дел.
- Я… надоела вам?
Чёрт… чёрт, чёрт, чёрт! Надо решить это одним махом, не рассусоливать. Не морочить голову ни себе, ни ей!
- Знаешь, - сказал я как можно мягче. - Надо, наверное, подыскать тебе другого хозяина.
Говорил и ненавидел себя за это. Лейла была идеальна. Красивая, нежная, добрая. Доверчивая. Пожалуй, даже слишком. Конечно, я позабочусь, чтобы она не досталась уродам типа моих братьев, хотя все мы…