— Давайте все-таки подключим что-нибудь, — предложил он, пощелкав по шкале, показывающей давление внутри котла, когда тот разогрелся и едва заметно зашумел. — Чего он просто так работает?
— Давай, — тут же согласился Калеб. — Может, сделаем качающуюся кровать? У меня еще есть несколько длинных штырей — из них можно изготовить отличные валы! До второго этажа точно дотянутся, а там можно и передачу добавить.
— Нет, это слишком мелко, — отверг идею Авис. — Из такой махины делать обычную колыбель? Надо что-то более серьезное: самоходные машины, бурильные установки.
— Хм, — Калеб потер подбородок, поросший жидкой бородкой. — Может, раскрутим что-нибудь?
— Что? Зачем?
— Не знаю. Просто раскрутим. Люблю, когда крутится, — с искренней радостью признался Калеб.
— Лучше б вы с таким энтузиазмом мельницу делали, — нахмурился Авис. — Вы же говорили, вам еще денег выдали.
— А, — Калеб отмахнулся. — Сделаю еще. Мельница — это не интересно. Она же не крутится.
— Почему это? — удивился Авис.
— А зачем ей крутиться? — не понял Калеб. — Вот, гляди.
И он потащил Ависа к столу, заваленному разнообразными чертежами.
— Видишь? Не крутится, — гордо провозгласил он, когда мальчик, подняв брови, уставился на чертеж.
— Но как это…
— О, глянь сюда. Нет-нет, вот сюда. Видишь?
— Ага. Но разве так можно?
— Еще как можно!
— А он вот тут не обломится, когда дуга пойдет?
— Нет. Там же эксцентрик. Видишь? Тютелька в тютельку проходит.
— Да ну, опасно. Надо хоть немного запаса иметь. Вдруг что-нибудь погнется? Зацепит, и сразу половину деталей — на переплавку. Не рационально.
— Да как тут можно зацепить? Ты что, дурак?
— Я-то нет, но вы же не для механика мельницу делаете, а для обычных людей. Тем более, что вчерашняя троица не выглядела интеллектуально одаренной. Лучше сделать во-о-от так.
— Тогда с другой стороны зацепит.
— А мы вот этот узел чуть сдвинем.
— Я его уже собрал!
— Ничего. Тут всего пара болтов. Хотя нет. Стоп. Лучше вообще убрать второй вал, вот здесь сделать утолщение и ввести редукционную передачу…
— Чушь! Чушь-чушь-чушь!
«Чух-чух-чух!» — тепло откликнулся закипающий котел, но двое разошедшихся горе-механиков его не услышали. Устройство для сброса давления попыталось исполнить свою функцию, но рядом никого не было, чтобы помочь ему. Котел принялся угрожающе потрескивать. Он раздувался от злости и пытался дотрещаться до своих создателей, но те не обращали на него внимания. Тогда котел все-таки отыскал себе щель и слегка приспустил пар. Попавшие под струю листочки с чертежами сдуло в сторону. Один из них крутанулся и прилип к единственному в комнате маленькому окошку. В помещении потемнело. Но спорщики, вместо того, чтобы разобраться с проблемой потери освещения, просто ухватили чертеж и, не переставая галдеть, поспешили с ним наверх — под яркое солнышко, подписывая котлу смертный приговор.