— Ника! Проходите! — Иван Фёдорович встречал гостей на пороге.
— Добрый вечер! — я первой вошла в дом будущих свёкров. — Позвольте представить вам мою маму — Анастасия Семёновна! — пропустила вперёд Екатерину и затаила дыхание.
— Здравствуйте! Очень приятно! — Екатерина моментально вошла в роль.
— Взаимно! — Иван внимательно её разглядывал. — Иван Фёдорович. А это моя жена — Мария Александровна и наши дети: Маргарита, Андрей, ну и, собственно, Николай — наш жених, — по очереди представляя всех, произнёс он. — Это Фрэнк, муж Маргариты и Марк, её сын. А это Лилия, девушка Андрея.
— Очень приятно! — Екатерина всем живо пожимала руку и улыбалась. — Какой чудесный парнишка, — она потрепала Марка по голове. — Я привезла тебе подарок!
— Здорово! — Марк захлопал в ладоши. — Па! Ты слышал?! — дёргая отца за рукав, спросил он.
— Слышал, — рассмеялся Фрэнк и подхватил сына на руки.
— Ну, всё, хватит стоять на пороге! Проходите, дорогие гости, — после того, как все друг с другом перездоровались и перезнакомились, произнесла Мария. — Прошу!
“Мама” кивнула и последовала за ней. Они, как две наседки, сразу нашли общий язык и через пять минут уже обсуждали прелесть грузинской кухни и отличие её от узбекской.
Я всё это время молчала, боясь пошевелиться. Стояла бледная, как мел, и старалась не смотреть ни на кого конкретно.
— Ну, ты чего? Испугалась? — Николас подошёл ко мне и нежно обнял за талию. — Всё отлично! У тебя замечательная мама, милая! Она сразу всем понравилась! Вон, посмотри, — Ник кивнул в сторону Марии и Екатерины, — они уже спелись. Наверняка обсуждают имена будущих внуков.
— Да, ты прав, — я попыталась улыбнуться, но
комок в горле никак не желал проваливаться. — Я немного перенервничала…
Все прошли в гостиную и уютно расположились, кто на диванах и креслах, а кто просто на полу. Андрей как всегда сел на ковре с Марком, ничуть не стесняясь гостьи. Он что-то весело рассказывал ему по-немецки и тот хохотал.
В гостиной шла оживлённая беседа. Иван и Мария засыпали Екатерину вопросами о моём детстве, и та охотно отвечала. Я сидела, вжавшись в кресло, рядом с Ником, с идиотской приклеенной улыбкой на губах, и согласно кивала в ответ.
— А ещё помню, как Сергей первый раз повел Веронику на речку. Она не умела плавать и вопила, как резанная, когда тот затащил её в воду по пояс, — рассказывала Екатерина.
Все смеялись над её рассказами, и в комнате царила тёплая душевная обстановка.
— А в вашей семье большой доход? — поинтересовался вдруг Андрей.