— Да, да, разумеется… — рассеянно отзывался в ответ, стараясь высунуться из-за плеча мечущегося перед ним чудика. — Здесь достаточно, — Земской всунул артисту маленькую бумажку, напоминающую чек. Хлопнул беднягу по плечу и оставил наедине с распиравшим его возмущением.
— Но… — тот моментально оборвал словесный поток, проводив Влада разинутым ртом.
Я увлеклась их переговорами и забыла о том, что собиралась выбраться из воды. Сердито сдвинув брови, наблюдала за торопливым передвижением моей будущей жертвы расправы.
Насколько я поняла, было идеей Земского чуть не лишить меня рассудка вырядившимся Басковым незнакомца, который, ко всему прочему, жуткая истеричка.
— Лика, ты в порядке?! Не ушиблась? — обеспокоенный Ромео опустился на колени, бросив цветы рядом с собой, и вытянул ко мне руки, чтобы помочь вылезти из бассейна.
— Жду объяснений, — я упрямо оттолкнулась от бортика и отплыла немного назад.
— Это… мой неудавшийся сюрприз, — сожалеющим голосом внес ясность Земской, подворачивая рукава кремовой рубашки. Он облизал губы и вздохнул, решая, с чего начать развернутое пояснение к цирку, свидетелем которого я стала после пробуждения. — Я пригласил парадиста, чтобы сделать тебе приятное. Ты же упомянула, что любишь Баскова. Из-за плотного концертного графика он не смог спеть тебе лично, поэтому я всю ночь занимался тем, что искал достойную ему замену, сумевшую добраться сюда в кротчайшие сроки.
О, господи.
Я, черт возьми, его убью. Затяну в воду и утоплю.
Потому что это чудовищно глупо.
Потому что это безгранично мило.
Спонтанная инициатива чуть не стоила мне психики. А если бы в момент, когда я погналась за нанятым певцом, в моей руке оказалось что-то увесистее подушки и тверже?!
— Весьма изобретательный способ, — промямлила я. — Но мне не нравится Басков… боже, я же тогда ляпнула первое, что пришло на ум, Влад! — простонав, накрыла лоб мокрой ладонью. Хотелось уйти под воду и не всплывать.
— Я, — вдруг хохотнул Земской, — полный кретин.
Черт меня дернул, потому что я невольно улыбнулась ему в ответ. И мы разразились несдерживаемым смехом. Влад, проведя языком по нижней губе, снял ботинки, погрузил ноги в воду и соскользнул с бортика. Ткань рубашки мгновенно промокла, стала прозрачной и облепила мускулистое тело.
Земской подплыл ко мне достаточно близко, чтобы я смогла потеряться в темном пространстве зрачков, на несколько тонов отличимых от радужки.
Его глаза — разбавленная бесовским огнем, тягучая, засасывающая карамель.
Я явственно ощутила, как мои внутренности скрутило в узел.