Вот такое было платье. Какая-то щеголиха в Нессе умудрилась раздобыть эту невероятную материю. Но кто додумался притащить его Иларис?
Она позвала горничную и велела отнести платье обратно портным. Но стало малость любопытно — кому же его сшили?
Бирта вернулась снова с платьем и заверила, что оно — дли леди Иларис, точно по её меркам. Мастерицы трудились изо всех сил и сшили очень быстро. Леди не нравится? Что-то не подходит?
Сначала Иларис потеряла дар речи, потом сама отправилась в мастерскую, платье несли следом. Там она получила всё объяснения: платье действительно шили для неё, его заказал и оплатил лорд Бир, и он же выбрал эту редкую ткань, отвергнув остальные.
Она была изумлена — он сошёл с ума?! Кажется, он уже намекал, что её унылые наряды достойны костра, теперь решил перейти к действиям? А у неё он спросил? Точно нахал, наглец, и вообще…
Иларис постояла немного перед манекеном, бездумно разглядывая наряди кипя от негодования.
— Может быть, заодно примерите, миледи? — предложила портниха. — Чтобы, если уж что-то не подходит, знать точно…
Совершенно верно, почему бы и не примерить? Она всё равно не собирается это носить.
Платье село, как влитое. Как же жаль. Неудачное хотя бы жаль не было бы. Иларис оставила платье у портных и ушла, решив потом объясниться с Биром — он не должен дарить ей наряды, это вообще никуда не годится!
Это было ещё не всё. Незадолго до ужина Иларис спросила про Элину, и оказалось, что сестра пригласила лорда Бира в комнату дяди Эрвика. Для разговора. Иларис только успела слегка удивиться, как почти одновременно с этой новостью в комнату вломилась тётушка-баронесса Фанети с криком:
— Как вы могли такое допустить?! Как?!
Понять её сбивчивые речи было нельзя, но Иларис, кажется, догадалась, что происходит. Сестра решила действовать самостоятельно.
Да нет, не может быть!
И тут же она сказала себе — как раз может. Невнимание раззадорило сестрёнку. Лорд Бир ей нравится больше всех — это естественно. Иларис ведь он тоже понравился. На самом деле, как это ни смешно было в данном случае — одобрение старшей сестры Элина ценила. И теперь понимала, что у нее беззастенчиво отнимают лучшее. Лучшего мужчину из «подаренных» королём. Ведь по сути Иларис ни на одного из этих «подарков» не имеет права, а Элина вольна выбрать любого!
Иларис изо всех сил постаралась взять себя в руки.
— Да успокойтесь же, леди Чара! — попросила она холодным, не своим голосом, — что решила Элина? Что она вам сказала?
— Что она сделала выбор и выйдет за Конрада Бира! За бастарда из Руата! Это ужасно! Почему я дожила до такого? Она отправилась объявлять о своем глупом капризе лорду Эрвику и остальным! И не стала меня слушать! Меня! А ведь я люблю её, как дочь! Вы понимаете, что происходит? Этот негодяй коварен, он специально дразнил неразумную девочку, чтобы разбудить её чувства! Он только притворялся, что она его не интересует! Король… о, король ещё пожалеет… Я поняла бы, если бы ей понравился лорд Дамир! Разве он не привлекателен?! Лорд Конрад просто урод с ним рядом!