— Лорд Конрад, если это шутка, то она никуда не годится, — нет, она не рассердилась, как ни странно.
— Я действительно хотел бы сразиться за вас, — он не унимался. — Значит, ни одного? Точно?
— Точно. Моя приёмная мать — самая строгая и добродетельная женщина в Кандрии, и самая безупречная, — она улыбнулась тепло. — Видимо, я всю жизнь брала с неё пример. Я ведь рассказывала вам про тетю Милд, которая меня вырастила?
— Да, что-то припоминаю. Вы нас познакомите? Я хотел бы сделать ей подарок. В благодарность за такую дочь. Вы слишком хороши для меня, должно быть, но будете моей всё равно.
— Конечно, — с готовностью кивнула она. — Только снимите мой пояс. Я и куча золота будем ваши.
Ну вот. Он вздохнул и не стал объяснять, что имел в виду не это. Спросил:
— А король? Вы по-прежнему неравнодушны к королю?
Неважно, что она скажет — в её глазах он увидит ответ. Хотел бы увидеть. Но нет, зря он об этом заговорил! Несколько слов — и всё изменилось.
— Я не влюблена в короля, — она села на кровати и посмотрела холодно.
«А король в вас?»
Он чуть не сказал это вслух. Хорошо, что не сказал. Зато добавил:
— Тогда я понял, кого хочу убить. Наверное, мне придётся спросить у полной луны, или вы сами скажете? Кто так сильно вас расстроил тогда? Я хочу с ним сразиться. Вы его до сих пор не простили, вам не будет его жаль. Ведь так? Значит, он заслужил. Расскажите про него.
Иларис спрыгнула с кровати и встала, скрестив на груди руки.
— Уходите, лорд Конрад. Просто — уходите. Уже поздно, вам незачем тут оставаться.
— Простите, Иларис, — сказал он с запоздалым раскаянием. — Этот негодяй обидел вас. Я должен знать, кто это! И заставлю его ответить! Но — простите. Ни слова больше… Он будет наказан — вы обрадуетесь?
— Замолчите, лорд Конрад, — сказала Иларис. — И никогда больше не говорите со мной об этом. Никогда, вы поняли? Уходите. Я желаю выспаться сегодня.
— Хорошо, как скажете, миледи, — он рывком поднялся с кровати. — Встретимся завтра, тогда и поговорим про фею. Доброй вам ночи.
— Доброй ночи, лорд Бир, — уронила она так же холодно.
Он подумал, что, пожалуй, тоже попробует выспаться перед завтрашней поездкой к настоятельнице.
Часть 24. Разговор с феей
Доброй ночи — легко сказать! Иларис не спалось. Она даже не стала раздеваться на ночь — невиданное для неё раньше дело. Так и лежала среди подушек в домашнем платье. И свечу оставила гореть. Ту подушку, что была под головой Конрада, притянула к себе, обняла, прижимаясь.
Ему надоест, и он уедет из Несса. С чего она решила, что снять её пояс вообще кому-то по силам? Артефакт и создан так, чтобы его нельзя было снять! Конраду не нужна Элина. Ему, получается, ничего здесь не нужно. Разве что золото, которое лорды поставили на неё. И она тоже поставила. Она была не в себе, что ли?..