Свеча замигала, и Иларис приподнялась, чтобы снять нагар.
Пятно на стене. Неровное. Вот, оно пошевелилось! Взмахнуло крыльями. Ночной мотылёк, пестрый, большой. Подлетел, сел Иларис на плечо, но она не успела накрыть его ладонью — он сорвался прочь, в открытую дверь.
Почему открыта настежь её дверь?!
Иларис спрыгнула с кровати и бросилась следом. По темным лестницам — и ни разу не споткнулась. Во двор. К западным воротам. Они распахнуты, и никто не задержал безумную леди! Дальше, по дороге. В лес. Мотылёк летел, петляя, хорошо видный в лунном свете — опять лунный свет! Но теперь ей не было дела до луны в небе. Она уже не шла — бежала…
Вот место, с которого она увидела Конрада Бира посреди двора в Перрадоре. Тропа уходит вниз, так чего медлить?
Иларис побежала вниз.
Перрадор. Заброшенный замок с Источником. Пропавший было мотылёк опять замелькал перед ней. Двор, мощёный камнем…
— Ну, здравствуй, дорогая.
В нескольких шагах стояла женщина — та, похожая. Это её Иларис видела в чёрном водяном зеркале.
Фея? Конечно, кто это ещё может быть?
— Ты — фея этого Источника?
Странно, конечно, называть источником площадь посреди замка. И как правильно обратиться к фее, Иларис тоже засомневалась. Миледи? Ваша светлость? Миледи — самое очевидное, раз она здешняя хозяйка, но это слово теперь показалось неподходящим, даже не хотело выговариваться. Иларис обошлась без обращений — и это было правильно.
— Нет, не я, — фея покачала головой. — Но это я создала его когда-то. Вырастила.
Вот тебе и раз, как будто Источник — это цветочек.
— Как это вырастила? — решила уточнить Иларис.
— Просто. Вначале был один крошечный ключик силы. Я его оберегала, собирала в него другие такие же. Так он и рос. Чаще такие ключики находятся в каком-нибудь ручейке, потому что вода сама по себе тоже сила. Получается источник воды и Источник вместе. А мне захотелось тут, перед своим порогом.
— Ты жила в Перрадоре?
— Да, — фея кивнула утвердительно. — Тут не всегда был замок. Его и построили, когда Источник разросся. Уже при моих внучках.
При внучках. Правильно, Иларис ведь тоже внучка, получается. Но как считать бабкой эту молодую и красивую?..
— А как тебя зовут? — спросила Иларис.
— Это тебе не надо знать, дорогая, — фея загадочно улыбнулась. — Ты ведь хочешь потрогать источник, как твой лорд тогда? Хочешь услышать?
— Хочу, очень хочу! — сразу согласилась Иларис.
— Так иди. Трогай.
Иларис присела в том месте, где самый малый круг обозначал центр площади, и прижала ладони к брусчатке. Так и этак прижимала, и слушала изо всех сил. Вот это, вроде бьётся еле слышно что-то в пальцах — оно?!