— О, я дальше не пойду, — махнула рукой Бритни. — Сама на своих чудовищ любуйся.
И женщина завернула в сторону конюшен. Кудряшки задорно подпрыгивали в такт уверенным и легким шагам.
— Приходи на ужин! — крикнула вдогонку Мэл, но ее слова перекрыл очередной громогласный рев и треск дерева.
Так, пора спасать деревья от полного истребления.
Сломанные ветки и рык вывели ее прямо к разгоревшемуся на лужайке бою. Неискушенного зрителя он бы привел в ужас, но Мэл лишь улыбнулась, наблюдая, как гоняются друг за другом два альфы.
Да, именно два и точно альфы. Ее старший сын — Нейтан — три месяца назад решил преподнести сюрприз. Весь клан стоял на ушах, когда в полнолуние одиннадцатилетний мальчик вдруг вместо волчонка превратился в, кхм, полуволчонка. Мэл и сама не поверила своим глазам, но под полной луной расправлял плечи новый альфа клана Сильвер, а мгновения спустя лес наполнился таким радостным воем, что она чуть не оглохла.
— Р-р-ра! — первым заметил ее Нейтан. С силой оттолкнувшись от земли, так что дерн полетел вверх, бросился вперед гигантскими прыжками. Выглядело это, как будто огромная фура летела на маленькую машинку, но Мэл не отступила и шага в сторону.
— Мама! — крепкие ручонки схватили за шею. — Я первый выследил белку! Сам! А папа не смог!
Она и рот открыть не успела, а за штанину уже настойчиво трясла вторая пара ручек.
— Непр-р-равда, — вторил младший — шестилетний Эдриан, — я тоже помогал!
Золотые газа волчонка сверкали от несправедливой обиды — едва только старший брат обрел третью форму, младший задался той же целью и в маленьком семейном гнездышке иногда происходили нешуточные стычки.
К счастью, к ним приближался авторитет в лице мужа. Ее любимого оборотня, оставшегося для близких просто Блэйком. Мэл улыбнулась, глядя на огромную фигуру. Он не был для нее чудовищем. Однажды привыкнув к шрамам на лице, она приняла и полузвериную ипостась, как неотъемлемую часть человека, с которым хотелось провести остаток жизни. Блэйк стал для нее не только любимым, но и поддержкой, и семьей, в которой Мэл отчаянно нуждалась.
Да, пусть она не сделала головокружительной карьеры, зато нашла себя рядом с детьми и мужем. И нахлебницей тоже не была. С ворчливого благословения все-таки отучилась несколько лет на заочном и вполне хорошо освоилась с документооборотом одной из фирм стаи. Конечно, ее помощь была не ахти какой, но Мэл хорошо справилась со своими обязанностями. И все же главной осталась ее семья — та еще работенка. Особенно с двумя шустрыми и галдящими на все лады волчатами, которых муж сделал не иначе как под копирку!