– Решил подловить нас на форсировании водной преграды, – пробормотал Василий Васильевич разглядывая позиции противника на той стороне притока Сырдарьи.
Теоретически можно было бы реку обойти, по горам, только их на пути к Коканду будет еще минимум три. Таскаться по горам у графа не было никакого желания, долго да ноги лошади переломают, опять же потеря времени, а его не так уж и много до того как откроются перевалы в Индию.
– Хорошее решение, но не в нашем случае…
Поглядев еще в подзорную трубу Орлов-Денисов, хмыкнул.
– А вот и наш английский заклятый друг.
Англичанин действительно отирался возле кокандского хана.
Единственное что не понравилось Василию, так это артиллерия на другом берегу. Так-то немного, всего десять пушек, старевших, но дел они наворотить могли.
– Пушкари, ваша цель, артиллерия противника. Покажите все чему научились за зиму.
Вот кому пришлось зимой потренироваться, так это артиллеристам, осваивая новый для себя боеприпас, благо пороха по зиме доставили в большом количестве.
– Первый, второй, третий, четвертый и пятый полк спешиться! Остальным начать процедуру переправы!
Увы, через эту реку предстояло перебираться традиционным способом. А она горная, холодная… Благо что не сильно широкая, всего-то метров тридцать будет, да и глубина небольшая, коню по шею в самом глубоком месте.
В подзорную трубу графу было видно, как обрадовался англичанин такому поведению русских, смеялся показывая пальцем на казаков, видимо произносил разные нехорошие слова… да и Алимхан заулыбался и что-то приказал.
Впрочем, что именно долго гадать не пришлось, пришла в движение кокандская пехота.
– Пали!!!
Рявкнули пушки и позиции кокандской артиллерии накрыли воздушные взрывы.
А потом еще и еще.
Артиллеристы просив орудия не сделав в ответ ни единого выстрела побежали, ну, кто жив остался после накрытия шрапнельными выстрелами.
Это стало большим сюрпризом не только для артиллеристов, но и для англичанина с Алимханом. Хан явно был раздражен и что-то активно высказывал своему военному советнику.
«Это только цветочки! – усмехнулся Василий Васильевич. – Сейчас будут ягодки…»
– Огонь!!!
Спешившиеся казаки, выстроившиеся на берегу, открыли залповую стрельбу по подходящей пехоте противника. Тройная от привычной дальность и гораздо большая точность сказали свое веское слово. Первые ряды кокандской пехоты стали редеть. Солдаты падали один за другим, они начали волноваться, но крики командиров пока удерживали их от бегства.
Но это было ненадолго. Свое слово сказали штуцерники. Их было немного, всего сто человек, но эффективность их использования была просто потрясающая.