– Вы можете сказать, из чего это сделано? – не отвечая, продолжил спрашивать Краюхин.
– Позвольте?
Торопов опять взял карандаш в руки. Взвесил. Понюхал.
– Напоминает одну из разновидностей паркезина, он же – карболит или текстолит, – задумчиво сказал он. – Только я не слышал про прозрачный текстолит… Ну-ка!
Он вдруг решительно крутанул синий колпачок…
– Стой! – крикнул, было, участковый, но было поздно.
Медленно и как-то торжественно, Торопов одним движением открутил колпачок, который двигался по резьбе, до конца, отложил его в сторону. Потом перевернул «карандаш» и из него выпала тоненькая трубочка, на четыре пятых заполненная чем-то тёмно-синим. На одном конце трубочка была полой, с другой стороны из неё торчала та самая остренькая штучка, которая оставляла след на бумаге.
– Угу, – буркнул Торопов. – Так я и думал. Пишет вот эта трубка. Всё остальное…
Он заглянул в освободившееся отверстие «карандаша» и удовлетворённо кивнул.
– Да, всё остальное – для удобства. Возможно…, да чего уж там – наверняка, когда всё это вещество внутри маленькой трубки испишется, её можно заполнить заново или всю трубку заменить на новую. И снова-здорово – пиши, сколько тебе влезет.
Он потряс маленькую трубку над листом, перевернул, глядя – не вытекает ли.
– Ни тебе клякс, да и чернила не нужны для письма, – заключил он. – Весьма экономично. Удобно. И аккуратно. Можно делать записи в любых условиях. Было бы в чём.
Участковый забрал маленькую трубочку, вставил её обратно в «карандаш», завинтил колпачок.
– Никогда больше так не делайте, – сказал он.
– Извините, – пробормотал учитель. Потом, собравшись духом, спросил. – Вы так и не сказали, откуда у вас эта вещь? Грабителей задержали? Иностранца ограбили?
– Почему именно иностранца? – вопросом на вопрос ответил Краюхин, а про себя подумал: «А ведь это мысль! Только вот какое отношение к ограблению иностранца может иметь лесник? Да и откуда здесь иностранцу взяться? Неужто прав Голунов со своими шпионами?»
– Насколько я знаю, ничего подобного у нас в стране не производится, – пожал плечами Торопов. – Так что взяться эта штука могла только из-за границы…
– Ясно, – прервал его размышления Краюхин, думая, показывать ему «зажигалку» или нет.
Наконец, решившись, сказал:
– А такую штуку вы видели когда-нибудь?
Он достал из нагрудного кармана зажигалку, но отдавать учителю не стал. Сам открыл крышку и нажал чёрную кнопку. Зашумевшее острое пламя заставило Торопова отшатнуться.
– Что это? – спросил учитель.
– А вы как думаете? – снова вопросом на вопрос ответил участковый и отпустил кнопку. Шипение прекратилось, пламя исчезло.