Володарский только рот открыл.
А снаружи кто-то вскрикнул, хлопнули два пистолетных выстрела, огрызнулась винтовка, потом ещё один раз выстрелил пистолет и всё стихло.
– Глянь – чего там? – попросил Володарский Тоню. Он стоял у дверей, время от времени выглядывая в проём. Его снова начало трясти.
Девушка, прохромала к окну. Осторожно выглянула.
– Никого, – начало было она, но тут раздался еле слышный голос Кольцова:
– Давайте, спускайтесь по одному.
Из тамбура донёсся скрип двери.
– Денисов, – позвал незнакомый голос из тамбура. – Денисов, Стрелкин, у вас там всё нормально?
Володарский шепнул Тоне:
– Сначала чемоданы.
А сам выставил в проём руку с револьвером и выстрелил.
Спроси кто у него в этот момент: зачем он это сделал? Володарский врядли бы ему ответил. Может, рисовался перед девушкой, мол, гляди, какой я храбрый. А может, чтобы напугать тех, что засели в тамбуре, чтобы не вздумали чего учудить. А может, потому что стало как-то оглушительно тихо после того, как стихла стрельба. Тихо и страшно. Страшно, потому что в тишине он, наконец, осознал, что же они только что натворили…
Тем временем, Тоня поставила два чемодана у окна, оправляя юбку, забралась с коленями на столик.
– Держи, – громким шёпотом сказала она и сбросила их наружу.
Следом и сама ухватилась за край окна, неловко, постанывая, перевалилась наружу. Засопела, задышала тяжело, глядя на Володарского, и отпустила руки. Через мгновение Володарский услышал шум приземления.
Только теперь до него дошло, что остался в купе один. Навалился уже не страх – паника. А вдруг Кольцова и Тони уже и след простыл? А он, как дурак, им ещё и время выигрывает! Прикрывает…
– Денисов, – снова позвали из тамбура. – Ты живой?
Володарский глянул в пустой коридор, метнулся к окну. Из-под вагона показалось бледное лицо Тони. Поманила, мол, давай, спускайся. Он облегчённо выдохнул.
Ждут! Чего он там себе навыдумывал!
Снаружи было темно. От близких колёс пахло нагретым мазутом или чем там их смазывали. Приземлиться аккуратно не получилось, не устоял, упал на колени, зашипев от боли. поднял взгляд на окно, из которого вылез. В этот момент заскрипела, открываясь, ближняя дверь тамбура. В проёме появился человек, который стал целиться в Володарского из винтовки.
– Руки вверх!
Только сейчас Володарский вспомнил про свой револьвер, который он спрятал в карман, перед тем, как выбраться в окно.
Они выстрелили одновременно: Володарский и неизвестный ему человек. Наган и «мосинка». И оба не попали.
Неизвестный отшатнулся было обратно в вагон, но замешкался, зацепившись штыком за потолок вагона. Володарский выстрелил ещё и ещё. На третьем выстреле патроны закончились. При этом он кричал, что есть мочи: