Кроме В. П. Ковалевского, сотрудником Г. Е. Чаплина был генерал-лейтенант Александр Владимирович Геруа (1870 – после 1944)>[413], служивший в это время в РККА, в штабе Петроградского участка.
Вероятно, Ф. Кроми не забывал и о личных коммерческих интересах: его современный британский биограф считает «Русско-Мурманское ремонтное и судостроительное товарищество» коммерческим проектом, через который «прокручивались» серьезные финансовые средства>[414]. Мы полагаем, что одним из направлений деятельности этого товарищества мог быть вывод под британскую юрисдикцию средств тех русских капиталистов, которые хотели спасти их от национализации, а также «спасение» британских капиталов. Как отмечает Р. Бэйнтон, «с самого начала революции в марте 1917 г. Кроми стал надежным каналом для хранения денег и ценностей британских граждан [в России]»>[415].
От своего руководства Ф. Кроми получал очень большие ассигнования. В частности, только 11 мая 1918 г. он получил 1,5 млн руб.>[416] Это, конечно, были не довоенные деньги, но даже с учетом инфляции они стоили не меньше 200 тыс. довоенных золотых рублей или около 500 млн современных российских рублей (при пересчете по цене золота).
Весной 1918 г. в Петрограде действовало множество тайных антисоветских организаций, которые занимались накоплением сил и поиском денег. Владимир Иванович Игнатьев (1887–1937), руководитель одной из них, вспоминал, что «денежные средства решили брать от центральной военной организации… и кроме того у союзников… Обязательным условием признавалась помощь союзников вооруженной силой через высадку десантов, так как расшатанность дисциплины, по мнению военных, не обеспечивала возможности создания надежного военного кадра без иностранной помощи… раздобыл первую сумму, очень небольшую… из английского источника»>[417].
В конце мая Ф. Кроми контактировал с британским армейским капитаном Макгратом, который приехал из Мурманска, куда он прибыл с генералом Фредериком Пулом (Poole, Frederick) (1869–1936)>[418]. По словам британского консула в Архангельске Дугласа Янга (Young, Douglas) (1882–1967), «его миссией было не что иное, как организация в Архангельске восстания антибольшевистских элементов с активной поддержкой русских офицеров старого режима, свержение советской власти, а затем приглашение союзных войск»>[419]. Макграт действовал в тесном контакте с Г. Е. Чаплиным>[420].
Вопрос о конкретных задачах, решаемых Ф. Кроми весной – летом 1918 г., не так прост, поскольку они не оставались неизменными. Если ранней весной его приоритетом, вероятно, была борьба против захвата русских кораблей немцами, то к маю приоритеты изменились.