Представляю.
— Альбинос, — покачал головой Алексей Игоревич, — просто послушай. Артур… он любит умных баб, для него это как… вызов, добиться своего. Он ни одной красивой юбки не пропустит.
— Как удачно ты вспомнил про юбку! Я тут между делом от тебя в подоле два раза принесла.
Жесть какая. Нет, человеческие отношения точно не для меня.
От гнетущих мыслей спасло лишь то, что обеденный перерыв действительно окончился.
***
Вечер настал непростительно быстро. Я уже десять раз успела передумать в обе стороны, так и не придя ни к какому из консенсусов. Даже полезла в гугл искать статистику про служебные романы и последствия неформальных деловых ужинов. Не то чтобы я верила в то, что писали в интернете, ибо ещё пойми, каким способом были получены представленные данные, да и в репрезентативности выборки я очень сильно сомневалась. Но цифры (любые цифры!) меня успокаивали.
Поскольку надеть мне было решительно нечего (не планировала я в Питере расхаживать по ресторанам), то и выбор вновь пал на вчерашнее кофейное платье в горох. Можно было, конечно, не заморачиваться и просто идти в одном из своих костюмов, благо что с собой я взяла два — брючный и юбочный, но когда Артур трижды подчеркнул, что вечер носит полуофициальный характер, хотелось соответствовать. Что, казалось бы, должно было меня напрячь, но я лишний раз понадеялась на свою непробиваемость. Таким образом, в назначенное время я прибыла в оговоренный ресторан. Оснований для паники у меня не было, но накрученная Орловым, я представляла себе какие-то ужасы, как если бы действительно ожидала, что Вольнов с порога накинется на меня.
Но нет, соблазнять меня с ходу никто не собирался. Артур галантно встречал пунктуальную гостью в фойе, не забыв попытаться поцеловать мою руку (к слову, я не далась, решив быть “Варягом” до конца). Но даже несмотря на это, ужин действительно был деловым.
Правда, перед тем как войти в зал, Вольнов настоятельно попросил:
— Альбина, окажите мне услугу: расслабьтесь. И улыбайтесь.
С обоими пунктами у меня были некоторые проблемы, поэтому я предпочла до поры до времени просто помалкивать и увлечённо хлопать ресницами.
За столом нас собралось четверо. Помимо меня и Артура на ужине присутствовали ещё двое мужчин, которые непонимающе переглянулись при нашем появлении. Про себя я их именовала не иначе как “Лысый” и “Плешивый”.
Топ-менеджер той-самой-компании (взгляд вверх) представил меня как свою спутницу “Альбину”, без лишних подробностей и тонкостей, и я едва сдержалась, чтобы не добавить “Борисовна”. Меня поприветствовали кивками и принуждёнными улыбками, из-за чего стало ясно — мужчины явно были не рады, что Вольнов притащил на встречу меня, возможно, даже не конкретно меня, а в принципе какую-то бабёнку.